Nationale Bank geeft fiat voor 100% Belgisch Crelan

Crelan wordt een honderd procent Belgische bank. De Franse aandeelhouder Crédit Agricole verkoopt zijn belang van 50 procent aan de Belgische aandeelhouders. De operatie zat er al een tijd aan te komen. Het akkoord heeft nu ook groen licht gekregen van de Nationale Bank. De Belgische coöperatieve kassen Lanbokas en Agricaisse nemen de 50 procent-participatie over van Crédit Agricole S.A, Crédit Agricole Nord de France en Crédit Agricole Nord Est. In het komende jaar wil Crelan daarvoor nog bijna 130 miljoen euro aan coöperatief kapitaal aantrekken.

De Belgische coöperatieve Kassen van Crelan, Lanbokas, Agricaisse en de Federatie van de Kassen die hen verenigt, verwerven ook de andere helft van de Crelan-aandelen. Om die operatie tot een goed einde te brengen, moet Crelan 150 à 200 miljoen euro bijkomend coöperatief kapitaal ophalen tegen 22 juni 2015, de datum waarop de transactie rond zou moeten zijn. De actie om het kapitaal te versterken, is begonnen op 1 maart en er is op vandaag al 72,6 miljoen opgehaald. "We zitten dus goed op schema", aldus Versele, die op 200 miljoen euro mikt.

Crelan wordt dus een volledig Belgische bank, met een 100 procent coöperatieve verankering. “De meer dan 260.000 coöperanten worden dus de enige eigenaars van de bank. Sinds de intrede van onze Franse aandeelhouders in het kapitaal van de bank in 2003 heeft Crelan een mooi groeiverhaal geschreven. Ik dank dan ook uitdrukkelijk onze Franse aandeelhouders voor hun constructieve samenwerking”, becommentarieert CEO Luc Versele. Crelan ontstond in 2011 na de overname van Centea door Landbouwkrediet. Crédit Agricole stapte in 2003 in het kapitaal van Landbouwkrediet. Tot de groep behoren ook Europabank en onlinebank Keytrade Bank.

Crelan presenteerde dinsdag de resultaten voor 2013. Het nettoresultaat kwam met 45,2 miljoen euro een stuk lager uit dan in 2012 (73,4 miljoen euro). Maar er waren in 2013 heel wat eenmalige zaken, wat vergelijken volgens Versele moeilijk maakt. Er waren onder meer "aanzienlijke integratie- en migratiekosten" door de fusie van Landbouwkrediet en Centea. Crelan streeft naar een "verdubbeling van het resultaat in een drietal jaar".  Dit jaar zullen de coöperanten een dividend van vier en geen vijf procent krijgen. Crelan-topman Versele vindt dat in "de huidige context" zeer verdedigbaar en verwacht geen weerstand tegen de beslissing. "Het feit dat we de reserves van de bank versterken, is een teken van goed beleid", zei hij tijdens een persconferentie.