Mozzarellaproducent aangehouden wegens maffiaconnecties

De Italiaanse politie heeft Giuseppe Mandara, de grootste producent van mozzarella, opgepakt en goederen ter waarde van 100 miljoen euro in beslag genomen. Volgens de speurders waren Mandara, die zichzelf in interviews "de Armani van de mozzarella" noemde, en zijn groep afhankelijk van de Casalesi, één van de bekendste clans van de Camorra, de Napolitaanse maffia.

De Mandara-groep is één van de grootste exporteurs van mozzarella op basis van buffelmelk die zowel in Europa, als in Japan en de Verenigde Staten aanwezig is. Het bedrijf wordt er enerzijds van verdacht de consument te hebben bedrogen door buffelmelk te hebben vermengd met gewone koemelk, en anderzijds gewone provolone - een ander type kaas - een meer prestigieuze naam te hebben gegeven. Ook wordt de groep beschuldigd van handel in schadelijke stoffen, nadat twee ton mozzarella werd ontdekt die besmet had kunnen zijn met keramisch poeder.

"We hebben het hele bedrijf in beslag genomen", verklaarde Paolo Di Napoli, lid van de milieusectie van de politie. Het consortium Gruppo Alival, de belangrijkste associé van Mandara, weigerde elk commentaar. In een interview op de website denaro.it van 2010 stelt Mandara dat zijn groep 180 mensen in dienst heeft en dagelijks 78.000 kazen produceert.