Minder melk, maar meer winst voor Milcobel
nieuwsDe Belgische zuivelverwerker heeft vorig jaar een omzet van 1,3 miljard euro gedraaid en noteerde een winst voor belasting van 4,1 miljoen euro. Dat blijkt uit het voorlopige jaarverslag van de coöperatie. De resultaten zijn een flinke verbetering ten opzichte van 2023 toen er verlies werd gedraaid. Milcobel spreekt zelf van “sterke financiële resultaten” die tot stand kwamen met minder liters melk.
Milcobel herstelt zich na een slecht financieel jaar in 2023 toen het coöperatieve zuivelbedrijf 11,6 miljoen euro verlies draaide. Vorig jaar noteerde het een winst van 4,1 miljoen euro bij een omzet die nagenoeg gelijkt bleef: 1,312 miljard euro tegenover 1,315 miljard euro in 2023. Ook de solvabiliteit verbeterde op een jaar tijd, van 25,9 procent in 2023 tot 26,7 procent vorig jaar.
De winstgevendheid betekent goed nieuws voor de melkveehouders-leden van Milcobel. "Onze leden zullen een coöperatieve teruggave (nabetaling) krijgen van 0,50 euro per 100 liter en een getrouwheidspremie van 1,50 euro per 100 liter over de geleverde liters van 2024."
Het bedrijf verklaart de “sterke financiële resultaten” door een verbetering in Milcobel Premium Ingredients, dat mee kon surfen op de hausse in de internationale zuivelnoteringen. De dit jaar verkochte dochteronderneming Ysco droeg met een “sterk resultaat”, vergelijkbaar met 2023, eveneens positief bij aan het bedrijfsresultaat van vorig jaar.
Softwareproblemen blijven na-ijlen
Milcobel Consumer Products daarentegen ondervond vooral in de eerste helft van het jaar nog de impact van een moeilijk gelopen introductie van een nieuwe ERP-systeem (softwaresysteem dat de belangrijkste bedrijfsprocessen stroomlijnt, red.) eind 2023, maar herpakte zich in de tweede jaarhelft. Volgens Milcobel lag de problematische introductie van het softwareprogramma aan de basis van de slechte resultaten in 2023.
Het verlies toen vormde de aanleiding tot een herstructurering met een ontslagronde en het afbouwen van de melkpoederactiviteiten in Kallo. Ook dit had zijn weerslag in de resultaten van vorig jaar. “Milcobel heeft in 2024 een herstructurering doorgevoerd, wat heeft geleid tot een slankere en meer wendbare bedrijfsvoering”, aldus Peter Grugeon, CEO van Milcobel.
Minder melk door slecht weer en blauwtong
Opvallend is ook dat verbeterde jaarresultaten in 2024 tot stand kwamen met minder melk. Het totale volume verwerkte melk daalde licht van 1,3 miljard liter in 2023 naar 1,2 miljard liter vorig jaar. Milcobel verklaart die daling door de slechte weersomstandigheden in het voorjaar en de impact van blauwtong in het najaar. Dat geldt voor zowel aanvoer van eigen leden als de aangekochte zuivel. “Het totale volume melk dat op dat moment op de markt beschikbaar was, lag lager.”
"Transformatief" jaar
In een reactie op de jaarresultaten en bedrijfsontwikkelingen spreekt Milcobel van een “transformatief” jaar, waarbij men naast de reorganisatie en de verkoop van Ysco, ook fusieonderhandelingen met FrieslandCampina is aangegaan. “In 2024 hebben we strategische stappen gezet om Milcobel duurzaam te verbeteren in een uitdagende markt. We werkten daarbij op vier pijlers: een efficiënte organisatie, kostenbewustzijn, doelgerichte investeringen met meerwaarde voor onze leden, en een focus op zuivelproducten met toegevoegde waarde.”
Ook de verkoop van Ysco en de fusie-intentie met FrieslandCampina moeten hieraan bijdragen. “De verkoop van Ysco zorgde bovendien voor een verdere versterking en laat ons toe onze aandacht volledig te richten op zuivelverwerking. Daarnaast hebben we op 18 december de intentie tot fusie met FrieslandCampina aangekondigd, een weloverwogen stap om een sterke fusiecoöperatie te creëren die kansen beter kan benutten en uitdagingen effectiever kan aanpakken in de mondiale zuivelmarkt."
"Voorlopige jaarverslag"
Milcobel geeft aan dat het om een voorlopig jaarverslag gaat. De gedetailleerde cijfers worden nu eerst besproken met de Coöperatieraad van Milcobel. Vervolgens zal er toelichting gegeven worden op de algemene ledenvergaderingen die in mei in alle ledenkringen plaatsvinden. De finale goedkeuring van de jaarresultaten volgt op de Algemene Vergadering op 17 juni.
Derde melkprijsdaling op rij, verbetering in zicht
Milcobel zegt in 2025 te blijven inzetten op “(kosten)efficiëntie, innovatie en waardecreatie binnen de internationale zuivelmarkt.” De coöperatie verwacht de positieve impact van de reorganisatie en de verkoop van Ysco in de resultaten van 2025 te zien. Daarnaast wordt er actief gewerkt aan de voorbereidingen voor de geplande fusie met FrieslandCampina, die naar verwachting tegen eind 2025 zal worden afgerond (onder voorbehoud van goedkeuring door de mededingingsautoriteiten).
Ondanks deze intenties staat de melkprijs op het moment onder druk. Milcobel kondigde deze week een nieuwe verlaging van de melkprijs aan met één euro. De reëel uitbetaalde melkprijs bedroeg in december 2024 nog 56,13 euro per100 liter, drie maanden met een daling later ligt hij op 52,79 euro per 100 liter. “Deze melkprijs is volledig gedreven door de voorbije dip in de zuivelmarkten. De terugval in de zuivelprijzen zet zich nu met vertraging verder door in de resultaten”, verklaart het.
Maar mogelijk is het dieptepunt inmiddels bereikt. “Momenteel vallen positieve signalen waar te nemen in de zuivelnoteringen. De huidige stijging van onder meer de vetprijzen, zorgt mogelijk voor een heropleving richting het tweede kwartaal”, zegt Milcobel met de nodige voorzichtigheid.
