Milieuorganisaties stappen naar rechtbank over pesticiden: "België moet toxiciteit op lange termijn beoordelen"
nieuwsBond Beter Leefmilieu (BBL), Nature & Progrès Belgique en Pesticide Action Network (PAN) Europe zijn samen met enkele burgers een juridische procedure gestart tegen de Belgische staat. Volgens de organisaties voldoet de Belgische toelatingsprocedure voor pesticiden al jaren niet aan de Europese regels, omdat de overheid onvoldoende rekening houdt met de langetermijnimpact van pesticiden op mens en milieu.
De drie milieuorganisaties dienden eind juni een milieustakingsvordering in bij de rechtbank van eerste aanleg in Bergen. Met de procedure willen de eisers de Belgische overheid verplichten om bij de toelating van pesticiden een grondigere beoordeling uit te voeren van de mogelijke gezondheidsrisico's op lange termijn. Daarbij verwijzen ze onder meer naar pesticiden en de toxiciteit van co-formulanten die mogelijk kanker verwekken. Het gaat om de hulpstoffen die samen met de werkzame stof deel uitmaken van het uiteindelijke product.
"Europese verplichtingen worden niet nageleefd"
Volgens de organisaties schiet de huidige Belgische toelatingsprocedure tekort. Ze stellen dat de overheid pesticiden toelaat zonder van producenten alle noodzakelijke gegevens te vragen om de langetermijnrisico's van het volledige eindproduct correct te beoordelen.
"De Belgische autoriteiten laten pesticiden toe zonder van de industrie de nodige gegevens te eisen om bepaalde risico's, zoals carcinogeniteit, correct te evalueren", stellen de organisaties. Nature & Progrès wijst erop dat eerdere waarschuwingen aan de federale overheid volgens de organisatie geen verandering teweegbrachten.
Gezondheid en biodiversiteit centraal
De milieuorganisaties verwijzen naar Europese regelgeving die volgens hen sinds 2011 een beoordeling van de langetermijn-toxiciteit voorschrijft. Ze stellen dat ook het Europees Hof van Justitie die verplichting meermaals heeft bevestigd.
Volgens BBL tonen wetenschappelijke studies aan dat langdurige blootstelling aan bepaalde pesticiden in verband wordt gebracht met een verhoogd risico op onder meer bepaalde vormen van kanker, vruchtbaarheidsproblemen en ontwikkelingsstoornissen bij kinderen.
"Heel wat gezondheidseffecten worden vandaag volgens ons onvoldoende meegenomen in de Belgische toelatingsprocedure", zegt Heleen De Smet van Bond Beter Leefmilieu. "Het is tijd om de gezondheid van burgers en het belang van biodiversiteit voorop te stellen."
Rechtbank moet zich uitspreken
Met de milieustakingsvordering vragen de eisers de rechtbank om de Belgische staat te verplichten de toelatingsprocedure aan te passen zodat alle pesticiden volgens hen volledig voldoen aan de Europese veiligheidscriteria voor mens en milieu.
De Belgische overheid heeft voorlopig nog niet publiek gereageerd op de ingediende vordering. De rechtbank zal zich op een later tijdstip over de zaak buigen.
