"Met verlies produceren is nog absurder dan melk lozen"

Er heerst grote verdeeldheid over het Europese zuivelbeleid, en de melkstakingen zorgen voor nog meer controverse. "Melk lozen absurd? Met verlies produceren is nog absurder", zegt melkveehouder Sébastien Demoitié, een van de gangmakers van het Waalse protest, in De Morgen. "Toen we onze melk zijn gaan lozen, heb ik boeren zien wenen. Van verdriet, maar ook uit opstandigheid".

"Wij lozen onze melk niet voor het plezier", start Demoitié zijn verhaal. "Eerlijk gezegd ben ik beschaamd dat ik melk moet weggooien. Maar de omstandigheden hebben ons tot dit soort maatregelen gebracht. Wij worden bijna gedwongen absurde acties te ondernemen om gehoord te worden". Moeder Brigitte valt haar zoon bij. "Het heeft geen zin mensen in Brussel te ambeteren met tractoren. Er zijn veelzeggender protesten nodig".

Demoitié legt uit dat hij voorstander is van een flexibel melkquotum zodat vraag en aanbod in evenwicht kunnen blijven. "Vandaag krijgen we twintig cent per liter, terwijl het ons 33 cent kost om de melk alleen nog maar te produceren. Voeder voor de koeien, mazout om de stallen te verwarmen en om onze landbouwmachines te laten draaien, enzovoort. Dat tel ik het loon van de boer niet mee. Wij verliezen elke dag".

"We teren nu al een jaar op onze reserves", zucht Sébastien. "Het is zelfs zo ver gekomen dat het geld dat wij onze ouders gaven voor de overname moesten aanspreken om te kunnen overleven". Moeder Brigitte schudt het hoofd. Heel haar leven is ze actief in de melkveesector, maar zo erg heeft ze het nog nooit geweten. "We zitten diep, heel diep".

Broer Vincent, die het melkveebedrijf samen met Sébastien runt, mengt zich plots in het gesprek. "En dan vraagt de Europese Commissie ons de productie met één procent op te drijven. Dat is toch totaal niet te begrijpen?". Of de broers het hoofd nog lang boven water kunnen houden, weten ze niet. "Naar de winkel gaan doen we niet zo vaak meer. We doen het met de producten van de boerderij. De enigen die kunnen overleven, zijn de echt grote boerderijen. Groter dan de onze", zegt Sébastien.

"We staan echt aan het einde van ons verhaal. Dat u alstublieft die boodschap meeneemt naar Vlaanderen", besluit de jonge melkveehouder. Op de boerderij van de familie Demoitié in Ouffet bij Hoei is de melk sinds vorige week dinsdag niet meer opgehaald. De 90 koeien op het bedrijf produceren zo'n 2.000 liter per dag. Dat is ongeveer 16.000 liter die reeds in het rioolputje verdween. Dinsdag gingen de melkacties her en der in Wallonië gewoon verder.