Melkstraal van Waalse boer gaat hele wereld rond

De Waalse melkveehouder Benoit Hulin was maandag even wereldberoemd. Een welgemikte melkstraal op de boerenbetoging in Brussel en een alerte persfotograaf, meer bleek daar niet voor nodig. De foto van de 44-jarige boer die op originele wijze zijn ongenoegen uit over de lage melkprijs, ging de wereld rond. Zelfs de website van Al-Jazeera publiceerde het beeld.

"Ja, mooie foto", beaamt Agnes, de vrouw van de boer uit Bois-d'Haine, nabij Nijvel. "Melk spuiten doet Benoit wel vaker, om kinderen die in de stal komen te plagen". Hulin zelf glimt eveneens van trots. "Dat is Margerite, ik heb ze gewoon met de aanhangwagen mee naar Brussel genomen", wijst hij naar de stevige koe. "Veertien jaar is ze, best oud voor een melkkoe. Maar ik heb op mijn bedrijf dan ook gekozen voor een kleinschalige, rustige aanpak".

Waarom hij per se in Brussel wou zijn? "Omdat de melkprijs niet juist is", antwoordt Hulin in De Morgen. "Ik verkoop mijn melk voor 20 cent per liter, terwijl ze mij 30 cent kost om te produceren. Voeding, mazout, het gebouw, verzekeringen, dierenarts,... tel maar uit. Sinds een jaar is de prijs zo laag dat ik er geen cent meer aan verdien. Sterker nog, 30.000 euro spaargeld heb ik het afgelopen jaar in mijn bedrijf gepompt, om de boel draaiende te houden en de rekeningen te betalen".

Zijn koe-actie was niet zo spontaan als gedacht. "De politie had me voorbij de nadars gelaten op voorwaarde dat ik geen amok zou maken. Dat spuiten voor de fotografen, daar had ik al over nagedacht. Al die boeren die met hun tractor naar Brussel rijden... ik wil aandacht voor mijn koeien, niet voor mijn tractor. En de politieagenten leken het best grappig te vinden".

Een ander mooi moment tussen alle opstootjes door was het glas verse melk dat politiecommissaris Patrick Gistelinck naar binnen goot. "De boeren apprecieerden mijn vredesgebaar én het heeft me gesmaakt. Twee vliegen in een klap dus", vertelt de commissaris in Het Nieuwsblad. "Eerlijk is eerlijk: ik heb die boer wel eerst zelf laten proeven. Want wie weet wat hij allemaal in dat glas had gekapt. Maar hij dronk zelf met veel smaak, het was dus geen vergif. Het moet zelfs gezegd: het was heel lekkere, frisse melk".