"Limburg is een fruitveiling kwijt"

Dat Veiling Borgloon een fusie wil aangaan met BelOrta dat zijn hoofdzetel heeft in Sint-Katelijne-Waver beroert de Limburgse fruitstreek. Het Nieuwsblad en De Standaard sprokkelen reacties bij enkele partijen die niet blij zijn met het nieuws. Dat zijn in de eerste plaats de Belgische Fruitveiling en Veiling Haspengouw. Ook Truiens burgemeester Veerle Heeren betreurt dat Veiling Borgloon zijn eigen weg gaat buiten Limburg.

Ook al was samenwerking altijd al een heikel punt, toch laten de Belgische Fruitveiling en Veiling Haspengouw in de kranten verstaan dat ze niet gelukkig zijn met de toenadering van Veiling Borgloon tot BelOrta. "'Limburg is een veiling kwijt. Dit is een verkeerd signaal voor de fruitsector in Limburg. Er komt geen centralisatie van de verkoop en het aanbod blijft verdeeld. Een combinatie van fruit- en groenteverkoop is nog nooit een succes geweest", reageert Renaat Kuipers, directeur van Veiling Haspengouw.

Ook de Belgische Fruitveiling zat mee rond tafel om tot een samenwerking te komen tussen de drie Limburgse veilingen en reageert nu verrast. "Van een fusie is nooit sprake geweest, wel van het centraliseren van de verkoop van fruit op één punt. Vooral voor de verkoop van ­Jonagold was dat een noodzaak. De beslissing van ­Borgloon is spijtig voor Limburg en de fruitstreek. Haspengouw stelt zich verdeeld op. De ­veilingen worden opnieuw concurrenten", meent BFV-voorzitter Erik Champagne.

Veerle Heeren, burgemeester van Sint-Truiden, vreest dat dit een tegenslag is voor de uitbouw van een 'Fruitport Limburg' op het industrieterrein van Brustem. Recent maakte zij bekend dat het Limburgse relanceplan daarvoor geld vrijmaakt. "We kennen de impact op de besprekingen tussen alle partners niet, maar het bemoeilijkt het overleg", denkt Heeren. Zij beschouwt Haspengouw als een aaneengesloten gebied met drie veilingen dicht bij elkaar. Dat Veiling Borgloon zijn eigen weg gaat, vindt ze een gemiste kans voor de Limburgse fruitsector.