Leghennensector heeft annus horribilis achter de rug

Zowat heel 2013 ging de leghennensector gebukt onder een moeilijke prijsvorming. Voeg daarbij de forse investeringen die de bedrijven de laatste jaren gedaan hebben om te voldoen aan de nieuwe richtlijnen omtrent verrijkte kooi of alternatieve systemen, en je krijgt een jaar om snel te vergeten. Dat schrijft Boer&Tuinder in zijn terugblik op het voorbije jaar.

De verplichte omvorming van de leghennensector naar verrijkte kooi of alternatieve systemen leidde tot een ontwrichte marksituatie die de Vlaamse leghennenhouders nog steeds stevige kopzorgen bezorgt. Door de omvorming zijn heel wat bedrijven uitgebreid, met een overproductie van eieren tot gevolg. Doordat een legronde dertien maanden duurt, kan de sector bovendien niet steeds even snel inspelen op de penibele marktsituatie en hollen de leghennenhouders steeds achter de feiten aan.

Vorig jaar zakte de eierprijs tijdens het voorjaar helemaal in en bereikte zijn dieptepunt tijdens de zomer. In combinatie met de hoge voeder- en energieprijzen betekende dat voor veel leghennenhouders verlies. In het najaar steeg de eierprijs wel, maar niet voldoende om de bedrijven toe te laten wat van het gemaakte verlies te recupereren. Het valt ook op dat het prijsverschil tussen de scharrel- en de verrijktekooi-eieren gedurende een lange periode zeer klein was. Dat geeft volgens Boer&Tuinder aan dat er op alle vlakken overproductie was.

Ondertussen ziet het er opnieuw wat rooskleuriger uit voor de sector. De export van eieren en eiproducten naar derde landen stijgt sterk, terwijl de import meer dan gehalveerd is. De verwachting is dat de markten nu wat zullen ontspannen, omdat heel wat hennen die einde leg zijn, geruimd worden. Dat effect zal deels teniet worden gedaan door het opzetten van jonge leghennen. Nog een lichtpunt is volgens Boer&Tuinder de verbeterde concurrentiepositie als resultaat van de investeringen en de verdere professionalisering. "Bij een gelijk speelveld hoeven onze bedrijven niets te vrezen", klinkt het zelfverzekerd.