"Landbouwsubsidies moeten naar meerwaardecreatie gaan"

Om het inkomen van de Vlaamse landbouwers te verhogen, moet resoluut gekozen worden voor meerwaardecreatie, en het Vlaams landbouwsubsidiesysteem moet daar volledig op afgestemd worden. Dat zegt N-VA bij monde van Vlaams parlementslid Jelle Engelbosch in een reactie op de beleidsbrief van landbouwminister Joke Schauvliege. “80 procent van de Vlamingen is immers bereid om meer te betalen voor een kwalitatief product van bij ons”, aldus Engelbosch. "Er is geen crisis in de landbouwsector, de internationale markt is definitief veranderd. Als overheid moeten we kleinschalige familiale landbouw ondersteunen, geen schaalvergroting.”

Eind november publiceerde Vlaams landbouwminister Joke Schauvliege een beleidsbrief, waarin onder meer de broodnodige verjonging van de sector en de malaise in de varkenshouderij ter sprake kwam. Vanuit de verschillende politieke partijen werden tijdens een debat in het Vlaamse Parlement opmerkingen geformuleerd. Het N-VA-standpunt werd vertolkt door Jelle Engelbosch, die vindt dat de Vlaamse landbouwsector het geweer van schouder moet veranderen. Een kleinschalige, familiale landbouw die producten met meerwaarde produceert, zo ziet zijn ideaal toekomstbeeld eruit. 

Geen enkele landbouwer wil afhankelijk zijn van subsidies, zo leerde Engelbosch uit zijn gesprekken met land- en tuinbouwers. "Zij willen enkel een eerlijke prijs voor hun product en willen niet langer de speelbal zijn van alle andere actoren in de keten. Het is vandaag vooral de veesector die in de hoek zit waar de klappen vallen en het ziet er niet naar uit dat daar snel verandering gaat in komen. De crisis in de varkenshouderij is mijns inziens geen crisis. De sector en het internationaal economisch landschap zijn wezenlijk veranderd."

“Ik heb niets tegen het exporteren van louter onverwerkte varkenskarkassen maar deze vee-industrie mogen we toch wel benaderen als een louter economische sector en daar mogen we toch van verwachten dat die zelfbedruipend is”, zo zegt Engelbosch. “De kleinschaligere landbouwer zal echter nooit kunnen concurreren tegen de onhaalbaar lage prijzen waar andere landen de markt mee overspoelen. Moeten wij dan in Vlaanderen onze middelen niet inzetten om net die familiale ondernemingen te ondersteunen, zodat zij het verschil kunnen maken?”

De N-VA’er begrijpt niet dat we langs de ene kant miljoenen euro’s investeringssubsidies geven aan nieuwe stallen, en anderzijds miljoenen euro’s opzij zetten om stallen die te veel stikstof uitstoten terug te sluiten. “Het is dringend nodig om de zaak met een helikoptervisie te bekijken en te overwegen om alvast een koppeling te maken zodat een verdere schaaluitbreiding in Vlaanderen algemeen wordt stopgezet”, klinkt het ondubbelzinnig.

“We moeten onze subsidies richten op de creatie van meerwaarde”, komt Engelbosch tot zijn conclusie. “Natuurlijk heeft de landbouw zijn plaats in Vlaanderen. Meer dan ooit zelfs: 80 procent van de Vlamingen is bereid meer te betalen voor een kwalitatief product 'van bij ons', een product waarvan de consument weet dat de boer een eerlijke prijs heeft ontvangen, een product dat gezond gekweekt is, een product gekweekt met aandacht voor extra dierenwelzijn, een product zonder te veel antibiotica, en een product dat zich kan onderscheiden in smaak. En dat is de omslag die het Vlaams landbouwbeleid de komende jaren moet maken.”