Korte bietencampagne door lage hectareopbrengsten

De Tiense Suikerraffinaderij heeft er een extra korte bietencampagne opzitten. Andere jaren loopt de aanvoer van suikerbieten al eens uit tot begin januari. Dit jaar kwamen de laatste suikerbieten op 19 december toe in Tienen en Longchamps. De campagne startte op 19 september en duurde dus 92 dagen. Door de slechte weersomstandigheden in het voorjaar zijn er minder bieten per hectare geoogst. "Sommige regio's hadden meer te kampen met de gure weersomstandigheden dan andere, vandaar dat er nogal grote verschillen zijn in rendement", zegt directeur Jan Ingels in de krant. Het suikergehalte (18%) ligt wel hoger dankzij het zonnige weer in augustus, en vooral in september en oktober.

De bietencampagne, de periode van september tot december of januari waarin de suikerbieten gerooid en naar de fabriek getransporteerd worden, is dit jaar uitzonderlijk kort. De Tiense Suikerraffinaderij laat weten dat op 19 december de laatste suikerbieten verwerkt werden in Tienen en Longchamps. Qua opbrengst per hectare is het geen goed jaar door de wateroverlast in het voorjaar en de droogte in de zomer. Door de extreme regenval in mei en juni werden de bieten op veel percelen ook aangetast door wortelrot. Een zonnig najaar maakt dat opbrengstverlies deels goed in de vorm van een hoger suikergehalte.

De fabrieken van de Tiense Suikerraffinaderij kenden geen noemenswaardige tegenslagen en konden continu blijven draaien. “We hebben een capaciteit van 13.000 ton per dag gehaald. Maar 15 procent minder bieten betekent ook een tiental procent minder suiker", vertelt directeur Jan Ingels in Het Laatste Nieuws. "We hopen volgend jaar weer op een normale bietencampagne die tot half januari zal duren." De suikerfabriek nam dit jaar de ‘Sugar Hub’ in gebruik, een 60 meter hoge nieuwbouw voor de productie van parelsuiker en industriële suikerverpakkingen. Met de bietentelers lopen de onderhandelingen over de contractvoorwaarden in het postquotumtijdperk nog steeds.