Kandidiaat-lidstaten krijgen woensdag goed nieuws

Op de top van Kopenhagen midden december moeten de vijftien EU-lidstaten beslissen welke kandidaten mogen toetreden. De top van Kopenhagen wordt voorbereid tijdens de top van Brussel over drie weken, waar de Vijftien vooral moeten bepalen hoeveel geld ze over hebben voor de nieuwe lidstaten. Woensdag komt de Europese Commissie naar buiten met alle rapporten die het beslissingsproces moeten ondersteunen.

De grote lijnen van wat de Commissie zal zeggen, laten zich vrij goed raden. De uitbreiding in 2004 kan een 'big bang' worden met tien landen (de drie Baltische staten, Hongarije, Tsjechië, Slovakije, Slovenië, Cyprus, Malta, Polen). De achterblijvers Roemenië en Bulgarije kunnen tegen 2007 lid worden. En Turkije moet eerst nog meer inspanningen leveren inzake mensenrechten alvorens de toetredingsonderhandelingen kunnen starten.

Enkel de Turken zullen dat standpunt hekelen. Dat betekent echter niet dat achter het goede nieuws de boodschap schuilgaat dat alles in verband met de uitbreiding geregeld is. Eén van de grote knelpunten blijft de financiering. Hoeveel EU-geld krijgen de nieuwe lidstaten, en krijgen hun boeren? Over die kwestie heerst nog flinke verdeeldheid. De Franse president Jacques Chirac en de Duitse kanselier Gerhard Schröder proberen momenteel het terrein te effenen, door onderling een akkoord uit te stippelen over de hervorming van de dure Europese landbouwpolitiek.