Kandidaat-lidstaten ontkurken champagne nog niet
nieuwsCyprus is één van de beste leerlingen in de uitbreidingsklas en dat bleek ook uit het rapport. "Dit is een historische dag, maar het is nog te vroeg om te jubelen. Er zijn nog vele stations op de lange weg naar het lidmaatschap", zo vertolkte woordvoerder Michalis Papapetrou de reactie van de regering.
Het eiland is sinds 1974 verdeeld in een Turks en een Grieks deel en de EU voert enkel toetredingsonderhandelingen met het Griekse deel. Een oplossing van het politieke probleem is geen noodzakelijke voorwaarde, maar de Europese diplomatie hoopt toch nog steeds dat er een compromis uit de bus komt, bijvoorbeeld via de lopende VN-onderhandelingen over de kwestie.
Griekenland en Turkije zijn uiteraard betrokken partij in deze zaak en de Griekse premier Kostas Simitis onthield zich woensdag niet van commentaar. "Hier wordt getoond dat Cyprus niet de gegijzelde van een ander land (Turkije, nvdr) kan blijven en dat het thema van de EU-toetreding onafhankelijk van het probleem onderzocht is", aldus Simitis.
Ook Tsjechië en Slovakije schuwden de grote retoriek niet om het belang van het rapport te onderstrepen. "Vijftig jaar na de opdeling van Europa staat Slovakije aan de poort van het verenigd Europa", verklaarde de Slovaakse premier Mikulas Dzurinda. "De Tjechische regering heeft zijn toegangsticket tot de Europese Unie vast", meende buitenlandminister Cyril Svoboda van buurland Tsjechië. Hij erkende de kritiek op de corruptie en de problemen met de zigeuners in zijn land en beloofde er werk van te maken.
In de Poolse hoofdstad Warschau klonk de toon iets voorzichtiger. "Een grote dag", zei premier Lesnek Miller, maar zijn minister van Buitenlandse Zaken was iets gematigder. "Het rapport is goed voor ons. Het is niet zeer goed, maar het is wel goed", aldus buitenlandminister Wlodzimierz Cimoszewicz. "Het is een nieuw positief signaal vanuit Brussel. Het betekent dat we tot de landen behoren die toegelaten zullen worden tot de Europese Unie".
Nochtans kreeg de Poolse regering in het Commissierapport flink wat kritiek te slikken. De grootste van de kandidaat-lidstaten moet dringend meer doen op het vlak van corruptiebestrijding, landbouw, voedselveiligheid en milieu. "De kritiek komt overeen met de bekommernissen van de regering. We hebben sinds begin dit jaar een actieplan dat tegemoet komt aan de aanbevelingen", aldus minister van Europese Zaken Danuta Hubner.
In de Baltische regio heerste een mengeling van optimisme en zelfkritiek. "We hebben het verdiend", liet minister-president Siim Kallas van Estland optekenen. "Dit is het verwachte goede nieuws", aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken in Litouwen. Zowel Estland, Letland als Litouwen kunnen zich vinden in de kritiek van de Commissie (vooral op het vlak van corruptiebestrijding) en beloven hard verder te werken.
Net als Roemenië wordt Bulgarije pas in 2007 in de Europese Unie verwacht, maar Sofia reageerde toch verheugd op het nieuws uit Brussel. "Dat was het beste waar wij op dit moment op konden hopen", meent minister van Buitenlandse Zaken Solomon Passi. "Voor het eerst heeft de Commissie de Bulgaarse economie als functionerende markteconomie erkend".
In Slovenië wees eerste minister Janez Drnovsek op het belang van het Ierse referendum over het verdrag van Nice. "Vanaf nu hangt onze toetreding af van factoren waar we geen enkele invloed op hebben", zei Drnovsek. Als de Ieren op 19 oktober opnieuw "neen" zeggen tegen het verdrag dat de Europese instellingen voorbereidt op de uitbreiding, belandt immers de hele strategie in het sukkelstraatje.
Bron: Belga</i>
