Internationale handel bedreigt 1 diersoort op 3

Ongeveer 30 procent van de diersoorten wereldwijd wordt bedreigd door de internationale handel in grondstoffen. Dat blijkt uit een studie die gepubliceerd werd in het gerenommeerde wetenschappelijke magazine Nature. De studie linkt 7.000 bedreigde diersoorten aan meer dan 15.000 grondstoffen die geproduceerd worden in 187 verschillende landen.

In de studie uit 2012 werd voor 15.000 grondstoffen nagegaan van waar ze komen en welke weg ze afleggen in de internationale handel. Daaruit blijkt onder meer dat ontwikkelingslanden vaak netto-exporteurs zijn van grondstoffen die de biodiversiteit ernstig schaden. Afgaande op de rode lijst van de International Union for the Conservation of Nature (IUCN), heeft de biodiversiteit in Indonesië, Madagaskar en Papoea-Nieuw-Guinea de zwaarste klappen gekregen.

In de Verenigde Staten, Europa en Japan is de situatie anders. Wij voeren heel wat grondstoffen in die (in)direct de biodiversiteit schaden, wat volgens de onderzoekers misschien het resultaat kan zijn van lokale wetgeving die onze biodiversiteit sterker beschermt dan de wetten die gelden in de herkomstlanden. Landbouw, visserij en houtkap spelen een hoofdrol in het verhaal. Denk bijvoorbeeld aan de palmolie, rubber en cacao uit Maleisië, koffie uit Mexico en rundvlees uit Brazilië.

Ook de milieuvervuiling die de internationale handel met zich meebrengt, doet heel wat diersoorten de das om. Zo zijn in China 304 diersoorten bedreigd door allerhande vervuiling. Daarom doen de onderzoekers een oproep naar het beleid om verder te kijken dan de eigen grenzen, en de verschillende schakels in de toeleveringsketen niet uit het oog te verliezen. Daarom zou bijvoorbeeld een transparante herkomstetikettering die de impact van het product op de biodiversiteit weergeeft een goed idee zijn, aldus het onderzoek.

Meer info: Nature