Landbouwers en provincie West-Vlaanderen vernieuwen partnerschap Robuuste Waterlopen Westhoek

Robuuste Waterlopen Westhoek is één van de Water+Land+Schap-coalities en richt zich op een betere waterkwaliteit en erosiebestrijding in het stroomgebied van de Kleine Kemmelbeek en de Bollaertbeek. Dat de samenwerking nu wordt verdergezet, laat zich motiveren door de positieve resultaten uit fase 1. De Kleine Kemmelbeek en Bollaertbeek behoren vandaag tot de meest gezonde waterlopen van het IJzerbekken.

De voorbije jaren werden in het gebied tal van maatregelen gerealiseerd om afspoeling van sediment en vervuilende stoffen naar de waterlopen te beperken. Landbouwers engageerden zich vrijwillig en kregen hierbij begeleiding van de partners. Tijdens fase 1 werd 63 procent van de waterlopen in 2024 beschermd door grasbufferstroken en grasland, vrijwillig aangelegd door landbouwers. Tien erosiedammen helpen in het heuvelachtige gebied om erosie en afspoeling richting waterlopen te verminderen. Bovendien zijn er gerichte acties gebeurd tegen puntvervuiling en het toepassen van bodemverbeterende technieken droeg bij aan de positieve evolutie.

Van projectmatige naar structurele samenwerking

Waar in fase 1 projectmatig werd gewerkt, wil men de komende jaren de samenwerking structureel verankeren. De klemtoon komt te liggen op een gebiedsgericht actieplan, met blijvende begeleiding van landbouwers en bijkomende maatregelen die de bodem- en waterkwaliteit verder verbeteren. Ook wil men burgers en omwonenden actiever betrekken. Tot slot maken de partners werk van een gezamenlijke aanpak om huishoudelijke lozingen terug te dringen en particulieren beter te informeren over het correcte gebruik van producten die de waterkwaliteit kunnen beïnvloeden.

“Dit project bewijst dat we grote uitdagingen zoals waterkwaliteit en bodemerosie alleen samen kunnen aanpakken. Dankzij het engagement van de landbouwers en de nauwe samenwerking tussen alle partners zien we vandaag tastbare resultaten op het terrein,” aldus gedeputeerde Bart Naeyaert, voorzitter van de gebiedscoalitie.

Landbouwers en overheid slaan de handen in elkaar

Het project Robuuste Waterlopen Westhoek maakt deel uit van het Vlaams programma Water+Land+Schap. VLM coördineert en ondersteunt de lokale coalities hierin.  In de gebiedscoalitie werken onder meer Provincie West-Vlaanderen, Stad Ieper, Gemeente Heuvelland, De Watergroep, Inagro, Regionaal Landschap Westhoek, Boerenbond en ABS samen, en sinds de nieuwe coalitie ook VMM.