Informele Landbouwraad wordt ingekort

Tijdens EU-overleg begin april in het Zweedse Ostersund nodigde (toen nog) federaal landbouwminister Jaak Gabriëls zijn collega's in het najaar uit op een jachtpartijtje in de Ardennen "met milieuvriendelijke technieken". Gabriëls had een heuse valkenjachtdemonstratie gepland. En dat schoot de Vogelbescherming Vlaanderen in het verkeerde keelgat.

Zulke evenementen met "pseudo-valkeniers" zijn al jaren een doorn in het oog van de vereniging, zo schreven ze in een brief aan Gabriëls. "Dit zijn mensen die roofvogels gebruiken of eerder misbruiken om er zich mee te verrijken. Bovendien weten we uit ervaring dat ze voor die demonstraties nogal eens eieren en kuikens roven uit roofvogelhorsten in de vrije natuur", waarschuwde de Vogelbescherming.

Het protest haalde weinig uit. De roofvogeldemonstratie bleef, naast een raftingpartijtje, op de "informele van de informele landbouwbijeenkomst" staan. Maar de terroristische aanslagen in de VS zorgen er nu voor dat België het recreatieve gedeelte van de bijeenkomst heeft geschrapt.

Voorzitter van de EU-landbouwbijeenkomst in de landcommanderij van Alden-Biesen is wel degelijk federaal minister, bevoegd voor landbouw, Annemie Neyts. Net na z'n verhuis naar het Vlaamse regeringsniveau begin juli (als gevolg van het Lambermontakkoord) had Gabriëls nog laten verstaan dat hij de EU-vergadering in "zijn" Limburg toch wou voorzitten. "Ik heb de plaats en het thema - nieuwe technologieën - uitgekozen en wil de bijeenkomst echt graag leiden", klonk het.

Maar ondertussen is het ook Gabriëls duidelijk geworden dat het voorzitterschap op een Europese landbouwtop moeilijk kan waargenomen worden door de Vlaamse minister van economie en huisvesting. Neyts mag dus de honneurs voor haar rekening nemen. Gabriëls zal hoe dan ook aanwezig zijn. Ook al moet hij daarvoor de eerste dagen van de missie van Vlaams minister-president Dewael en financienminister Van Mechelen naar Singapore en Vietnam missen.