"IHD is van andere orde dan gemist brugpensioen"

Na Boerenbondvoorzitter Piet Vanthemsche reageert nu ook ABS-voorzitter Hendrik Vandamme verontwaardigd op een opiniestuk van Dirk Draulans in Knack. “Die ‘vervelende’ en ‘almachtige’ boeren komen niet op straat omwille van een indexaanpassing die niet doorgaat of omwille van een gemist brugpensioen, maar wel omdat hun hele hebben en houden, hun job en hun gezinsleven op het spel staat”, stelt hij. Hij roept Draulans op om zich eens in de plaats van de getroffen boeren te stellen en om grondig na te denken over de gevolgen van het natuurbeleid in Vlaanderen.

Begin deze week pakte bioloog-journalist Dirk Draulans uit met een opiniestuk in Knack met als titel ‘Wanneer gaan boeren beseffen dat ze niet almachtig zijn?’. Daarin was hij niet mals voor de Vlaamse landbouwers die tijdens het openingsweekend van het Belgische wielerseizoen protesteerden met zwarte vlaggen en tractoren langs het traject. Zo stelde Draulans onder meer dat de landbouwsector “decennialang zo goed als ongehinderd een oorlog kon voeren tegen onze natuur” en stelde hij zich vragen bij correcte vergoedingen voor de IHD-getroffen bedrijven omdat dit tegengesteld is aan het principe “de vervuiler betaalt”.

Eerder kreeg Piet Vanthemsche, voorzitter van Boerenbond, al recht van antwoord op de website van Knack. Maar ook bij ABS is het opiniestuk van Draulans zodanig in het verkeerde keelgat geschoten dat voorzitter Hendrik Vandamme het nodig acht om te reageren. “De almacht van de boeren waar je het in je opiniestuk over hebt, is al lang vervlogen tijd. Als die er al is geweest. Dat zou je toch moeten weten, Dirk”, spreekt hij Draulans persoonlijk aan.

De ABS-voorzitter vindt het totaal misplaatst dat Draulans beweert dat landbouw de natuur en de omgeving verkracht. “De waarheid is dat de landbouw de voorbije decennia de omslag gemaakt heeft, meer nog, landbouw is de sector die het meeste vooruitgang heeft geboekt in vergelijking met de andere sectoren als het op bijsturing aankomt. De uitstoot van fijn stof, ammoniak en andere broeikasgassen werd door ons al sterker gereduceerd dan bijvoorbeeld door het geheel van de huishoudens, industrie en transport. Je vergeet bovendien dat er sinds meer dan 20 jaar steeds strengere voorwaarden worden opgelegd om te mogen boeren”, aldus Vandamme.

Hij roept ook op tot enige empathie met de getroffen landbouwers. “Stel je eens voor dat je op een mooie dag een brief van de Vlaamse overheid in je bus krijgt. Daarin staat dat je over enkele jaren niets meer mag doen in je eigen huis of dat de samenstelling van je gezin drastisch moet veranderen. Dat kan zowel binnen drie jaar zijn, of misschien als je bij de gelukkigen bent, binnen 15 jaar. Ongeacht je een bouwvergunning hebt of niet, of dat huis oud of nieuw is, of het afbetaald is of niet. De overheid zegt wel dat het je zal vergoeden, maar eigenlijk is er geen geld voor. Je raakt daarbij ook je baan kwijt en kunt geen vervangingsinkomen claimen omdat je tot op dat moment een zelfstandige was.”

Want volgens Vandamme is dat de situatie waar boeren vandaag mee geconfronteerd worden door “de huidige aanpak om de boomkikker, de berk en het heideplantje te beschermen”. “Een mens zou toch van minder schrikken en kwaad worden, meneer Draulans? Die ‘almachtige’ boeren komen niet op straat omwille van een indexsprong of een gemist brugpensioen, maar wel omdat hun hele leven op het spel staat. Vergeet ook niet Dirk, dat jouw voeding van bij die zogezegd almachtige boer komt en dat over heel de wereld. Een wereld die je toch al wat verkend hebt. Je moet toch gemerkt hebben dat die boeren, waar ook ter wereld, vechten voor hun inkomen?”

De ABS-voorzitter verwijst ook naar de campagne van Vredeseilanden dat uitpakt met de slogan ‘Marco is boer en wil dat blijven’, ter bescherming van de Peruviaanse boeren die er maar met moeite in slagen om in hun eigen levensbehoeften te voorzien of hun inkomen te vrijwaren. “Wel, in Vlaanderen is Jan boer en die wil dat ook blijven. Volgende campagnes zouden dus wel eens in het teken kunnen staan van de Vlaamse landbouw”, klinkt het. “Draulans beweert dat voedsel een zaak is van de grootwarenhuizen, maar daar gaat hij wel heel kort door de bocht. Het mag duidelijk zijn dat wetenschappers het niet altijd bij het rechte eind hebben”, zet hij de bioloog op zijn plaats.

Lees de opiniestukken van Draulans en Vanthemsche op Knack.be.