Hoge aardappelprijzen drukken marge PinguinLutosa

PinguinLutosa zag in 2010 zijn omzet met een fraaie 10,7 procent stijgen tot 483,6 miljoen euro. Zowel in de aardappel- als in de diepvriesgroentedivisie stegen de volumes sterk. De omzetgroei vertaalde zich evenwel niet in een hogere rendabiliteit. 2011 kondigt zich beter aan voor het bedrijf. "Sinds februari kunnen we de hogere grondstofkost doorrekenen aan onze afnemers", zegt CEO Herwig Dejonghe in De Tijd.

De rendabiliteit van PinguinLutosa bleef in 2010 achterop. Het bedrijfsresultaat halveerde ruim, met een marge die terugliep van 3,4 tot 1,5 procent. De recurrente bedrijfskasstroom - een goede graadmeter voor rendabiliteit - viel terug van 36,1 miljoen euro in 2009 tot 25,9 miljoen euro in 2010.

Meer dan bij de diepvriesgroenten, kampte de aardappelverwerking met druk op de marges. "De aardappelprijs piekte naar 240 euro per ton, tegenover 80 euro vorig jaar", illustreert Dejonghe. "Dat kunnen wij zo snel niet doorrekenen." De hoge aardappelprijzen waren een combinatie van de vele regen in oktober, de uitzonderlijk vroege vorst en de grote vraag vanuit Rusland.

Een hogere grondstoffenprijs kan PinguinLutosa pas doorrekenen aan zijn afnemers bij het aflopen van de contracten. "Gelukkig zijn we vooruitziend geweest en hebben we contracten onderhandeld die maar tot eind januari liepen", zegt Dejonghe. Het sterkt hem in zijn geloof in een beter 2011. Een hogere rendabiliteit lijkt een prioriteit. Ook het afronden van de overnames van Cecab en Scana Noliko eist dit jaar de aandacht van de groep.