Hogan vindt meststoffenindustrie oneerlijke margepakker

Voor het eerst sinds hij Europees landbouwcommissaris is, ging de Ier Phil Hogan de dialoog aan met de landbouwers in zijn thuisland. Hij maakte zijn opwachting bij de Irish Farmers Association, die zijn 60-jarig jubileum vierde. Hogan liet zijn licht schijnen over de grondstofkosten in de landbouw en viseerde daarbij de hoge prijs van kunstmest. Hij is absoluut niet gelukkig met de voorspelling dat kunstmest in Ierland zeven procent duurder zal worden terwijl de prijs van ruwe olie sinds juni vorig jaar 45 procent gedaald is. Hij gaat die tegenstrijdigheid aankaarten bij zijn collega die bevoegd is voor mededinging, EU-commissaris Margrethe Vestager.

Voor de competitiviteit van de landbouw is het belangrijk dat de kostprijs van energie-intensieve inputs zoals kunstmest vermindert wanneer de energieprijzen dalen. EU-commissaris Phil Hogan stelt vast dat die vlieger momenteel niet opgaat voor kunstmest. Daarom dreigt hij ermee dat zijn collega bevoegd voor mededinging een onderzoek zal instellen naar mogelijke inbreuken (prijs- of marktafspraken, nvdr.).

“Net zoals de afnemers van landbouwproducten gebruiken de toeleveranciers van de landbouw hun marktmacht. Gelet op de forse terugval van de energieprijzen lijkt de marge van de kunstmestindustrie veel hoger dan te verantwoorden is.” Hogan wil erover waken dat landbouwbedrijven niet doodgeknepen worden door de andere marktpartijen. “Alle spelers in de voedselketen moeten zich realiseren dat het noodzakelijk is dat primaire producenten een behoorlijke vergoeding ontvangen. Zonder landbouwers zou van de rest van de voedselketen zelfs geen sprake zijn.”