"Hervorming is eigenlijk herstructurering"

Het woordje 'herstructurering' staat niet in de geschreven tekst van de toespraak van Prodi. Zijn uitspraak leek een 'slip of the tongue', die meteen aangeeft hoezeer de EU-commissie probeert te schipperen tussen de standpunten van alle betrokkenen.

Zo herhalen Prodi en Fischler geregeld dat het niet gaat om een onmiddellijke besparing, ten koste van de boeren, maar dat er enkel een heroriëntatie is van een deel van het geld. De boodschap aan die lidstaten die wel een besparing in het landbouwbeleid willen, is dan weer dat de hervorming op termijn geld oplevert.

De Europese Commissie hanteert diverse argumenten om de boeren voor de hervorming te winnen. Zo wordt de steunregeling veel eenvoudiger en sneller. Boeren krijgen ook meer vrijheid om te produceren wat ze willen. Nu is de productie gericht op het bekomen van subsidies, het doel is dat er voortaan gewerkt wordt op basis van de vraag in de markt.

Een andere techniek van de Commissie om steun te vinden voor haar voorstel, is te stellen dat dit een antwoord is op de vraag van de regeringsleiders en de consumenten. De regeringsleiders hebben op hun topvergaderingen in Berlijn en Göteborg een hervorming van het landbouwbeleid gevraagd. De consument vraagt steeds luider om gezond voedsel, minder overproductie en subsidies, meer respect voor het milieu.

Commissaris Fischler verwijst ook naar klachten van het Europese Rekenhof in verband met misbruiken in de steunregelingen voor de diverse landbouwproducten.