Heel wat Britse melkveehouders overwegen te stoppen

De Britse zuivelsector vreest voor een massale exodus van melkveehouders. “De Engelse melkprijzen liggen lager dan het Europese gemiddelde en de veevoederkosten zijn sterk gestegen. We verwachten dat heel wat melkveehouders deze zomer nog zullen doorgaan omdat de koeien dan gras eten, maar in het najaar zullen stoppen", zegt Mansel Raymond, voorzitter van de National Farmers Union (NFU).

De melkprijzen in Groot-Brittannië liggen momenteel 3,4 euro lager dan het Europese gemiddelde. Daarmee staat het land op de 23ste plaats in de Europese melkprijsvergelijking. “Er zijn kleine prijsstijgingen waar te nemen, maar ze zijn onvoldoende om de stijgende kosten te dekken”, aldus Raymond. “Wanneer de melkprijzen voor de winter niet stijgen, zullen veel melkveehouders zich gedwongen voelen om te stoppen.”

Hoewel er nieuwe ideeën op tafel komen om de melkprijzen te laten stijgen, merkt de NFU op dat het voor heel wat boeren te laat zal zijn. Opvallend veel melkkoeien worden te koop aangeboden. “Heel wat boeren verkeren in een wanhopige situatie. Velen onder hen leven al op krediet. Nu ook nog eens de prijzen voor veevoeders door het dak schieten, meststoffen onbetaalbaar dreigen te worden en de dieselprijs recordhoogtes bereikt, is dit voor veel melkveehouders de spreekwoordelijke druppel”, aldus de boerenleider.