Groenten gevoelig duurder door winterweer

De afgelopen maand stegen een aantal groenten fors in prijs. Dat geldt voor bloemkolen (+45%), prei (+37%) en paprika's (+35%). “Door het strenge winterweer in heel Europa zijn er minder groenten beschikbaar”, verklaart Rik Decadt, directeur productie van de REO Veiling in Roeselare, in De Tijd. Groenten groeien minder goed en het oogsten verloopt moeizamer.

Volgens Decadt is er momenteel van geen enkele groentesoort een overschot, terwijl door de eindejaarsfeesten de vraag net hoger is. “De laatste twee weken van het jaar zijn cruciaal voor de supermarktketens. Zij kunnen zich niet permitteren zonder tomaten te zitten op oudejaarsavond en kopen dus tegen om het even welke prijs in”, zegt Decadt.

Hein Deprez, de topman van de Belgische groente- en fruitspecialist Univeg, één van de grootste spelers ter wereld, ziet in de prijsstijgingen niet alleen een trend van de voorbije maand. “De winterprik speelt natuurlijk wel een rol”, zegt hij, “maar het gaat ook om een inhaalbeweging ten opzichte van de bijzonder lage prijzen in 2009 en begin 2010.”

Volgens Deprez moesten de prijzen sowieso omhoog om uit te komen op het niveau van een paar jaar geleden. Hij gelooft dat groenten en fruit in de toekomst blijvend gevoelig duurder zullen worden, door klimaatproblemen en een groeiende wereldbevolking. Deprez nuanceert ook dat groenten nu overdreven duur zouden zijn. “Ik heb nog jaren geweten waarin 2 euro per kilo prei werd betaald, daar zitten we nu nog niet.”

Voor groenteverwerkers zoals PinguinLutosa vormen de huidige hoge prijzen geen probleem omdat hun aankopen al achter de rug zijn. “Wij vriezen onze groenten vanaf mei in om ze dan in de winter te verkopen”, legt Herwig Dejonghe van de West-Vlaamse diepvriesgroentenspecialist uit.