Groente- en fruitconsumptie blijft ondermaats in Europa

Slechts in zes van de 28 lidstaten zou de bevolking de door de Wereldgezondheidsorganisatie aanbevolen 400 gram groenten en fruit per dag consumeren. Een Europeaan eet, volgens de meest recente cijfers (2013) waarover Freshfel beschikt, gemiddeld zo’n 342 gram groenten en fruit per dag. Dat is jaar op jaar bekeken een verbetering (+5,6%) maar de kaap van 400 gram is nog ver verwijderd en op middellange termijn (2008-2012) daalt de groente- en fruitconsumptie lichtjes in plaats van te stijgen. Freshfel, de belangenverdediger van de verse groente- en fruitketen, hoopt dat Europa het tij kan keren met een coherent beleid dat gezonde eetgewoonten in de hand werkt, met een flexibel programma om groenten en fruit op scholen uit te delen en financiële ondersteuning voor de promotie van landbouwproducten.

Net geen 342 gram groenten en fruit per dag consumeert de gemiddelde Europeaan. Sectorfederatie Freshfel trekt zich op aan de verbetering tussen 2012 en 2013 (+5,6%) maar blijft ongelukkig over de dalende trend op middellange termijn (-1,9% tussen 2008 en 2012). Ook in absolute cijfers is er weinig reden tot juichen want 342 gram is ruim onder de aanbeveling van de Wereldgezondheidsorganisatie. Eigenlijk zouden we met zijn allen dagelijks minstens 400 gram groenten en fruit op ons bord moeten toveren.

Freshfel bekijkt de evolutie ook apart voor groenten en fruit. In 2013 aten we gemiddeld 189 gram fruit per dag (+10,1% t.o.v. 2012 maar -1,5% vergeleken met het vijfjarig gemiddelde) en 153 gram groenten (+0,5% maar -2,3% op middellange termijn). Dat groente- en fruitbedrijven in 2014 geen te best jaar hadden en zij in 2015 opnieuw voor een uitdaging staan, is voor Freshfel een extra reden om de groente- en fruitconsumptie op de interne markt aan te zwengelen. De organisatie bepleit “efficiënte Europese beleidsinstrumenten om het bewustzijn omtrent de gezondheidsvoordelen van groenten en fruit te helpen omzetten in aankoopbeslissingen”. De groente- en fruitsector kan zelf zijn steentje bijdragen door de unieke eigenschappen van verse groenten en fruit in de verf te zetten.

Freshfel maakt zich sterk dat de consumptiemonitor in zijn huidige vorm de groente- en fruitconsumptie in Europa goed weergeeft nadat enkele inconsistenties uit de oude versie verwijderd zijn. Toch mag het niet gezien worden als een exacte weergave van het consumptiecijfer, veeleer als een goede methode om de consumptietrend waar te nemen. Een blik op het cijfer dat voor ons land gerapporteerd wordt, lijkt dat te bevestigen. België wordt bij de zes landen (naast Cyprus, Griekenland, Italië, Portugal en Roemenië) gerekend waar de groente- en fruitconsumptie een voorbeeld voor de rest van Europa is. Gemiddeld zou een Belg iedere dag 427 gram groenten en fruit achter de kiezen steken, wat veel lijkt indien we dat vergelijken met de cijfers die marktonderzoeksbureau GfK in opdracht van VLAM verzamelt over de aankopen voor thuisverbruik (87 kilo groenten en fruit in 2014, nvdr.) bij 5.000 Belgische gezinnen. Op basis daarvan rapporteerde het Vlaams Centrum voor Agro- en Visserijmarketing recent nog dat de Belg het voorbije jaar bijna zes procent minder besteedde aan groenten en fruit.