Groenen eisen inzage in veelbesproken glyfosaat-studies

Bart Staes en drie andere Europarlementsleden van groene signatuur eisen via het Europees Hof van Justitie inzage in de veelbesproken studies op basis waarvan de Europese autoriteit EFSA besloten heeft dat glyfosaat niet kankerverwekkend is. "Deze zaak is niet bedoeld om te achterhalen of glyfosaat nu al dan niet kankerverwekkend en gevaarlijk is voor de gezondheid, maar om aan te tonen dat de documenten die voor deze beoordeling werden gebruikt, publiek moeten worden gemaakt", licht Staes toe.

In maart 2015 oordeelde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) dat glyfosaat "waarschijnlijk kankerverwekkend" is, maar in november van datzelfde jaar besloot de Europese voedselveiligheidsautoriteit EFSA dat glyfosaat niét tot kanker leidt. EFSA baseerde zich naar eigen zeggen op studies waar de WHO geen toegang tot had, maar weigerde daar inzage in te verlenen. Omdat die studies door de sector zelf werden aangeleverd, zouden ze namelijk bedrijfsgevoelige informatie bevatten. Eerder dit jaar lekte uit dat Monsanto zelf studies naar glyfosaat heeft verricht die vervolgens aan academici werden toegedicht. Ook EFSA zou op een van die studies beroep gedaan hebben. 

De actie van de groenen mag volgens Staes niet als een aanval op EFSA gezien worden. "Integendeel, we schatten het werk en het belang van EFSA naar waarde. We hebben onafhankelijke EU-agentschappen nodig om over de gezondheid van onze planeet en onze burgers te waken. Met deze rechtszaak proberen we alleen juridische en wettelijke klaarheid te scheppen over wat wel en niet als geheime, commerciële informatie beschouwd mag worden, met name als het om milieukwesties en volksgezondheid gaat. We doen daarvoor een beroep op de zogenaamde Aarhus Conventie, die bepleit dat milieu-informatie publiek moet zijn."

Hoe dan ook vinden de groenen het niet kunnen dat EFSA - of eender welk ander EU-agentschap - zich voor zijn analyses op studies baseert die nog niet werden gepubliceerd. Ze willen de verordening die EFSA in het leven riep dan ook in die zin aanpassen. Glyfosaat is de meest gebruikte onkruidverdelger ter wereld. Het is vooral bekend onder de merknaam Roundup, geproduceerd door het Amerikaanse Monsanto. Een paar weken geleden raakte nog bekend dat de Europese Commissie de vergunning van glyfosaat met tien jaar wil verlengen.