Gewetensvolle botanist redt Australische wijnteelt

Het begon allemaal toen plantenpatholoog Matthew Weinert, die werkt voor de Australische quarantainedienst, in de tuin van een collega een wijnrank zag die er 'ziekjes' uitzag. Weinert knipte er een stuk af, onderzocht het en kwam tot de bevinding dat de plant werd geteisterd door een fungus dat 'phakopsora eivitus' heet, in delen van Azië voorkomt maar in Australië nog niet eerder was gesignaleerd en zich razendsnel kan verspreiden.

'Een botanische versie van mond- en klauwzeer' om met een andere deskundige te spreken, en een ziekte waar geen chemicaliën tegen kunnen worden gebruikt. Die alarmkreet heeft geleid tot een grootscheepse opsporingscampagne, en tot de vernietiging van vele duizenden ranken om de rest van de wijnindustrie te beschermen.

Waarom de grote middelen worden ingezet, wordt verklaard door het succes van de wijnbouw in Australië. Het land is momenteel, na Frankrijk, Italië en Spanje de vierde produxcent ter wereld. Per dag worden gemiddeld 1,4 miljoen flessen Australische wijn geproduceerd en de sector vertegenwoordigt een exportwaarde van 2,4 miljard euro.

Wil u weten of we ook in Vlaanderen iets presteren inzake wijnteelt? De geVILT van vanavond is helemaal gewijd aan de Vlaamse wijnteelt.