Geen grote incidenten op boerenbetoging in Brussel

2.300 betogers en 740 tractoren hebben maandag in het centrum van Brussel gemanifesteerd voor het behoud van een quotumregeling in de melkveesector. Volgens de Brusselse politie is de manifestatie vrijwel zonder incidenten verlopen. Er zou slechts één agent lichtgewond geraakt zijn.

Op het Schumanplein hebben de verschillende vertegenwoordigers van Europese landbouworganisaties in de vroege namiddag hun troepen toegesproken. Daarbij werd onder meer geëist dat de EU na 2015 een systeem van flexibele productiequota zou toepassen om vraag en aanbod op de zuivelmarkt permanent in evenwicht te houden.

Er werd ook melding gemaakt van een geheim rapport van de EU waaruit zou blijken dat de melkprijzen voor de Wereldhandelsorganisatie nog steeds te hoog zijn. Dat bericht werd op gejoel onthaald. Verder vragen de Europese landbouworganisaties zich af hoe de Europese boeren moeten overleven als ze zich straks bijvoorbeeld ook nog moeten aanpassen aan de afspraken die zullen gemaakt worden op de VN-milieuconferentie in Kopenhagen.

Na afloop van de toespraken en toen duidelijk werd dat er onder de landbouwministers nog altijd geen meerderheid bestaat om de quota in stand te houden, werd de sfeer grimmiger. De boeren hebben de politie bekogeld met een hoop stro dat uit een landbouwmachine werd gespoten. Vervolgens hebben ze geprobeerd het stro in brand te steken, maar een waterkanon van de politie bluste meteen het brandje.

Nadien begon een klein groepje boeren de politie te bekogelen met eieren, lege bierflesjes en vuurwerk. Een mestkar werd leeggespoten in de richting van de ordediensten. Geen enkele agent werd geraakt omdat de politie zich strategisch had teruggetrokken. De mest stroomde door de Wetstraat naar beneden. De betogers eisten dat de minister verantwoording kwamen afleggen, maar uiteindelijk kwam niemand opdagen.

De politie riep versterking op en vroeg de pers om de nodige afstand te bewaren, maar tot zware ongeregeldheden kwam het niet. Omstreeks 17.00 uur gaven de organisatoren het signaal dat er een eind was gekomen aan de betoging, maar het duurde nog een half uur voor de betogers ook aanstalten maakten om het Schumanplein te ontruimen. Op dat ogenblik begon het net hard te regenen.

De uittocht van de traktoren zorgde vooral in het zuiden van het land voor ernstige verkeersdrukte. Maandagochtend hadden de boze melkveehouders al de ochtendspits op een aantal snelwegen ontregeld. Zo verkoos een groep landbouwers om op de E40 ter hoogte van Bertem niet te kiezen voor een secundaire weg richting Brussel, maar gewoon door te rijden en de drie rijvakken aan een slakkengangetje te bezetten.