GAIA lanceert campagne tegen onverdoofde castratie

In december 2002 sloten landbouworganisaties en dierenrechtenverenigingen een princiepsakkoord over de kwestie. De bedoeling was om castratie zonder verdoving tegen 2006 te verbieden en in 2009 een algemeen verbod op castratie van varkens in te voeren. Op voorwaarde dat intussen de nodige technieken zouden ontwikkeld zijn om de verbodsbepalingen zonder concurrentienadeel te kunnen invoeren.

Vandaag gebeurt castratie nog volledig zonder verdoving. Jonge, mannelijke biggetjes worden sinds jaar en dag gecastreerd om te voorkomen dat het vlees een onsmakelijke berengeur krijgt bij het bakken. Op een paar bioboeren na voeren de veehouders in ons land die castraties nog steeds zelf uit. Met een scalpel snijden ze in de onverdoofde biggetjes, halen de teelballen eruit en snijden de zaadleiders door. "Kan niet", vindt Gaia, dat naar eigen zeggen undercoverbeelden heeft gemaakt van gruwelijke castraties waarbij de dieren het uitkrijsen van de pijn.

Normaal gezien moeten de varkentjes gecastreerd worden in de eerste zeven dagen van hun leven omdat de ingreep dan eenvoudiger is en de kans op infecties kleiner. "Maar één varkenshouder geeft op de beelden toe dat hij de dieren ook na een week nog zelf castreert", aldus de dierenrechtenorganisatie. Veehouder J.S uit Valmeer is niet bepaald een GAIA-fan. "Ik ben zeker niet tegen dierenwelzijn, maar wat men voorstelt moet wel haalbaar zijn." Hij houdt 190 zeugen op zijn modern bedrijf in Millen, die elk jaar ongeveer 4000 biggen werpen. "Daar zitten dus zo'n 2.000 mannetjes tussen, die ik zelf castreer. Tegelijk geef ik ze ook hun vitamine-injecties. Het gaat vliegensvlug, de dieren merken er nauwelijks wat van. En ik ontsmet de wonde na de ingreep altijd".

J.S. benadrukt dat hij onmogelijk een veearts kan laten komen voor al die nestjes want dat kost een fortuin. "En als al die kleintjes verdoofd moeten worden, zullen er zeker een aantal sterven. Ze kunnen niet goed tegen narcose, varkens zijn bijzonder stressgevoelig. Er zouden er meer sterven dan nu het geval is", luidt het. "Het verbod kan er alleen komen als het economisch haalbaar blijft, zo stipuleert het akkoord", zegt Isabelle Degezelle van VEVA. "Als de ons omringende landen het niet doen, dan zijn wij eraan voor de moeite want de productie wordt duurder. Men is ook bezig met het ontwikkelen van een vaccin om de hormoonproductie stil te leggen, maar dat onderzoek is nog niet klaar".(KS)