Gabriels nuanceret verwerping Europees landbouwbeleid

Een evaluatie van het gemeenschappelijk Landbouwbeleid in de Europese Unie moet pas in 2003 plaatsvinden. Naar aanleiding van de huidige crisissen (BSE, MKZ) besluiten dat het landbouwbeleid verouderd en aan snelle verandering toe is, zou fout zijn. We mogen ons hier niet door het sentiment laten leiden, vindt de Belgische minister van landbouw, Jaak Gabriels. "Het landbouwbeleid nu afschieten, gaat een stap te ver".

EU-landbouwcommissaris Franz Fischler wakkerde de discussie over het Europese landbouwbeleid dit weekend aan met een kranteninterview waarin hij zich voorstander toont van het afschaffen van directe Europese premies aan landbouwers. Fischler opperde de idee van een co-financiering, waarbij de individuele lidstaten in ruil voor financiele steun aan de boeren meer specifieke (milieu)eisen zouden kunnen formuleren.

Ook Gabriëls wil het premiesysteem herzien. "Maar dan wel pas vanaf 2003", voegde hij er snel aan toe, de datum die ook Fischler vooropstelt. Dan is een evaluatie gepland van het gemeenschappelijk landbouwbeleid zoals het in '92 en door Agenda 2000 werd hervormd en dat de lijnen van het landbouwbeleid uitzet tot 2006. "Ik kan niet begrijpen waarom het Europese landbouwmodel in 3 jaar tijd totaal onaangepast en verouderd zou zijn geworden", aldus Gabriëls.

De huidige crisissen mogen geen argument zijn om de basisprincipes en het afgesproken tijdschema van het gemeenschappelijk landbouwbeleid nu in twijfel te trekken, benadrukte de VLD-minister op de slotvergadering van de Europese landbouwministers. "Ik ben ervan overtuigd dat we een vergissing en zelfs een fout zouden begaan indien het landbouwbeleid van de 21ste eeuw gestoeld zou zijn op overwegingen van emotionele aard".

Gabriels nodigde als toekomstig EU-voorzitter zijn collega's uit voor een informele landbouwraad midden september in Alden-Biesen, waar de nieuwe landbouwtechnologieen centraal zullen staan.