Fruitcel vult in 2011 97 procent vacatures in

Fruittelers uit Haspengouw en het Hageland vonden het afgelopen jaar vlot seizoenarbeiders. Dat blijkt uit de jaarresultaten van de VDAB Fruitcel. "Ongeveer 97 procent van de 945 geregistreerde vacatures werd succesvol ingevuld, en steeds meer fruittelers werken met min of meer vaste ploegen", klonk het. Ook volgend jaar plant de VDAB speciale jobbeurzen omdat zij duidelijk effect hebben.

Om fruittelers te helpen bij hun zoektocht naar seizoenarbeiders, ooit een knelpuntenberoep, organiseert VDAB doorheen het jaar verschillende initiatieven. Een bijzonder succesvol initiatief blijken de jobbeurzen of jobdates te zijn. Afgelopen jaar wist de Fruitcel bijvoorbeeld 600 Waalse en 400 Vlaamse werkzoekenden aan te trekken voor de beurzen in Sint-Truiden, Tongeren en Bilzen.

“In eigen land zien we vooral het aandeel Waalse seizoenarbeiders in Haspengouw toenemen”, stelt directeur arbeidsmarktbeheer Johnny Nelissen in Het Laatste Nieuws. “Maar ook in het buitenland worden nog steeds werkkrachten gezocht. Afgelopen jaar nam het aantal buitenlandse seizoenarbeiders in Haspengouw toe met 18,4 procent tot 11.717. Dat gaat voornamelijk over burgers uit nieuwe Europese landen. Roemenen en Bulgaren blijven voorlopig achter, omdat zij nog een arbeidsvergunning nodig hebben. Maar wanneer de overgangsmaatregel volgend jaar afloopt, kan daar verandering in komen.”

“We hadden een goed oogstjaar en dus veel vacatures voorspeld”, voegt Nelissen toe. “De storm in augustus, die de Haspengouwse fruitsector zwaar trof, deed deze verwachting even keren, maar ondanks onze vrees is het aantal jobs toen amper gedaald. Nog positief is de vaststelling dat steeds meer fruittelers werken met vaste ploegen en dus minder beroep moeten doen op onze diensten. Desondanks blijven we ook volgende jaar jobbeurzen en andere acties organiseren, want het effect is dit jaar duidelijk aanwezig.”

Volgens de Fruitcel zal het aantal jobs in de fruitsector redelijk stabiel blijven in de toekomst, met mogelijk een minieme daling. In 2011 registreerde de VDAB 275 vacatures in de pluk van aardbeien, wat een stijging betekent ten opzichte van vorig jaar, en 611 vacatures voor de pluk van appels en peren. In totaal werden 924 van die 945 jobs (97%) ingevuld.