Franse en Spaanse boeren blokkeren grensovergang Pyreneeën

Acht grensovergangen tussen Spanje en Frankrijk, van het Baskenland in het westen tot Catalonië in het oosten, zijn sinds maandag 3 juni om 10 uur ’s ochtends geblokkeerd. De blokkades zouden niet langer mogen duren dan 24 uur, al geven de Spaanse verenigingen nu al aan dat ze mogelijk langer zullen aanhouden. Er worden mobiele toiletten opgesteld en de Spaanse landbouwers maken gigantische pannen met paella klaar.

Er wordt dus grote hinder verwacht op wegen langs de grens. Alleen de Bielsa-tunnel wordt gevrijwaard, maar wie via deze route alsnog de grens wil oversteken, bereidt zich maar beter voor op een lange rit.

In het Franse departement Pyrénées-Orientales zal de snelweg A9 aan Franse kant in de richting van Spanje vanaf 7 uur gesloten zijn. De toegang tot het secundaire wegennet zal vanaf 6.30 uur afgesloten zijn voor vrachtwagens, aldus de prefectuur, die "sterk aanraadt om alle reizen naar Spanje en het grensgebied uit te stellen". Aan de Atlantische kust zal de A63 zwaar getroffen worden, met een blokkade bij het tolstation van Biriatou.

De protestactie wordt niet georganiseerd door de traditionele landbouwvakbonden, maar door kleine Spaanse verenigingen en het Franse “Les Ultras de l’A64”, een relatief nieuwe belangengroep voor landbouwers, getrokken door de 42-jarige veehouder Jérome Bayle. “Wij, de boeren, willen leven van ons mooie beroep, met de hoop een inkomen te verdienen: door de verschillende gezondheids-, klimatologische en economische crises neemt dit inkomen alleen maar af”, meldt de organisatie in een persbericht.

In een interview met La Dépêche geeft Bayle enkele pijnpunten weer in de Europese regelgeving. “De Europese markt moet meer bescherming bieden”, zegt Bayle. “Hier klagen we over concurrentie van Spaanse groenten en fruit, zij klagen over export uit Noord-Afrika. We moeten een systeem opzetten waarmee Europese boeren het continent kunnen voeden en toch fatsoenlijk kunnen leven. Op alle tv-platforms stellen kandidaten van alle overtuigingen landbouw boven alles. Laat ze het bewijzen! We zullen de resultaten van deze verkiezingen nauwlettend in de gaten houden en als er niets verandert, zullen we hen tussen nu en de herfst zeker herinneren aan hun goede bedoelingen.”

De demonstranten vragen dat landbouwers langdurige financiële steun moeten krijgen, bijvoorbeeld voor het plaatsen van fotovoltaïsche systemen, belastingverlaging voor energiebronnen die essentieel zijn voor hun landbouwactiviteiten en een herziening van het belastingstelsel. Met nog maar een paar dagen te gaan voor de Europese verkiezingen hopen ze een slag te slaan voor “betere voedselzekerheid”.