Frans-Duits akkoord op losse schroeven

Tijdens de discussie over de ontwerpconclusies vrijdag op de Europese top van Brussel bleek dat Chirac en Schröder het akkoord op verschillende wijze interpreteerden. En vermits er geen schriftelijke tekst bestond, begonnen de twee hun meningsverschillen mondeling uit te praten. Het Deense EU-voorzitterschap besloot dan maar de vergadering op te schorten.

De essentie van het meningsverschil slaat op de vraag of de geplafonneerde landbouwuitgaven tussen 2007 en 2013 geïndexeerd worden. Chirac meent van wel, Schröder van niet. "Misschien", aldus Schröder, "hebben we elkaar verkeerd begrepen. Dat gebeurt wel eens als je middels tolken moet praten". Het misverstand, zo bleek tijdens de verdere discussie, was des te pijnlijker omdat er wel degelijk over inflatiecijfers gesproken was. Terwijl Schröder de inflatie wou uitgommen, dacht Chirac dat hij precies het tegendeel bedoelde.

Enkele ogenblikken voordien had het Deens voorzitterschap reeds een ander sluitstuk van het "Conrad-akkoord" moeten afvoeren. Meer bepaald de intentieverklaring dat "het beginsel van stabiliteit voor het gemeenschappelijk landbouwbeleid een richtsnoer voor de overige gebieden van communautaire financiering moet zijn", stelde het Deens voorzitterschap voor om te schrappen. De Britten wilden van de zin niet weten, de Spanjaarden, Grieken en Italianen evenmin. Ze vreesden met zo'n zin tussen 2007 en 2013 veel geld te verliezen.

In diplomatieke kringen wordt nu gevreesd dat de Europese top in heel moeilijke wateren terecht komt. Als Duitsland en Frankrijk, zo wordt gezegd, het niet vlug eens worden, dreigt een lange nacht.