Frankrijk wil bijen redden met ambitieus plan

In sommige streken van Frankrijk zijn nog maar half zo veel bijen als een paar jaar geleden. “Als we geen bestuivende insecten meer hebben, dan hebben we ook geen bloemen en geen fruit”, aldus de Franse minister voor Milieu Ségolène Royal. De bewindsvrouw heeft daarom vorige week een nieuw plan ‘France, terre de pollinisateurs’ gepresenteerd in de ministerraad. Zo wil ze onder meer de bermen langs de Franse snelwegen vol wilde bloemen zaaien en wil ze een totaal verbod op neonicotinoïden.

Ségolène Royal hangt in haar bijenplan een opmerkelijk prijskaartje aan de rol van bijen. “De diensten die de natuur ons verleent, zijn gratis. Maar men schat dat de diensten van de bijen, vlinders en andere bestuivende dieren jaarlijks 1,5 miljard euro waard zijn.” Om de bijenstand weer op peil te brengen, wil Royal in de eerste plaats de bermen langs 12.000 kilometer van de bekende Franse ‘routes nationales’ zo veel mogelijk overgeven aan wilde bloemen. Een proef met een dergelijk natuurvriendelijk beheer heeft laten zien dat de bijenpopulatie er rondom heen met 30 procent kan toenemen.

Maar Royal heeft ook een boodschap voor de Europese Commissie: “Wij willen dat het gedeeltelijke moratorium op neonicotinoïden wordt uitgebreid naar alle bestrijdingsmiddelen in die categorie. Ook moet het verbod na december dit jaar worden verlengd.” Bovendien wil Frankrijk dat de Europese autoriteit EFSA met spoed een onderzoek instelt naar de schadelijkheid van neonicotinoïden, ook voor de mens. “Uit een rapport van de Europese raad voor de wetenschap blijkt dat neonicotinoïden ernstige negatieve gevolgen hebben voor fauna, water en grond. Sommige bronnen melden dat ze giftig zijn voor de mens”, aldus Royal.

UTTP, de Franse organisatie van producenten van bestrijdingsmiddelen, vindt dat de regering de neonicotinoïden ten onrechte stigmatiseert. “We zijn tegen elke arbitraire maatregel tegen de preventieve toepassing van dergelijke middelen, omdat die de hele agrarische sector zou verzwakken. Uit veel studies blijkt dat de slechte gezondheid van bijen een ingewikkeld fenomeen is en aan vele verschillende oorzaken te wijten is, waaronder bacteriën, virussen maar ook de klimaatverandering. Neonicotinoïden hebben al meer dan 20 jaar hun nut bewezen om de gewassen te beschermen tegen vernietigende plagen en verspreiders van gevaarlijke ziekten. Een aantal daarvan kan niet worden bestreden met alternatieve middelen.”