Fiat voor onmiddellijke private opslag varkensvlees

De Europese Commissie gaat akkoord met de onmiddellijke private opslag van varkensvlees. Dat heeft minister-president Kris Peeters aangekondigd na afloop van de Europese landbouwraad. Tegen het einde van de week zouden de modaliteiten voor de steunmaatregel vastgelegd worden. “Ik ben verheugd dat we op deze manier de marktsituatie in de sector kunnen verlichten”, zo meldde Peeters.

De varkenssector lijdt al maanden onder de hoge veevoederkosten en de lage prijzen. Bovendien kreeg de vraag naar varkensvlees een stevige knauw als gevolg van de Duitse dioxinecrisis. Op verzoek van Peeters besprak de Europese ministerraad de precaire situatie in de varkenssector. Nadat ook 14 andere lidstaten zich voor de steunmaatregel uitspraken, kondigde Europees Commissaris Dacian Ciolos aan dat de Commissie het politiek engagement neemt om zo snel als mogelijk het systeem van private opslag voor de varkenssector operationeel te maken.

Door het fiat van de Europese Commissie krijgen de lidstaten nu de mogelijkheid om varkensvlees tijdelijk op te slaan in koelinstallaties. Het vlees wordt dan terug op de markt gebracht wanneer de prijzen min of meer genormaliseerd zijn. De Europese Commissie neemt de financiering van de kosten van de opslag voor haar rekening. De komende dagen zal de Commissie in overleg met de sector de precieze modaliteiten vastleggen. Dan moet de omvang van het beschikbare budget en de gestockeerde aantallen duidelijk worden. Tegen eind deze week zou de opslag dan effectief van start kunnen gaan.

Ciolos kondigde ook aan dat hij een groep van experten bijeenroept om over maatregelen op middellange termijn na te denken. De eerste vergadering van deze expertengroep zal doorgaan op 8 februari. In deze werkgroep zal onder meer gesproken worden over een aangepast systeem om tussenbeide te komen in noodsituaties. Ook de positie van de varkenssector in het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid na 2013 en de mogelijkheden om extra promotie te voeren voor de varkenssector zullen aan bod komen.

De werkgroep moet in april zijn werkzaamheden kunnen afronden, zodat de beleidspunten kunnen worden meegenomen in de voorstellen voor de hervorming van het Europees landbouwbeleid. “Ik ben zeer tevreden dat ik na intens overleg met mijn collega’s uit andere lidstaten de Europese Commissie er van heb kunnen overtuigen om deze maatregelen te nemen”, zei Peeters na afloop van de vergadering. “Naast de eerdere maatregelen op Vlaams niveau was het dringend noodzakelijk dat er ook op Europees niveau actie werd ondernomen.”

Voor aanvang van de raad had een delegatie van het Agrofront en vertegenwoordigers van Nederlandse, Franse en Duitse varkensboeren een overzicht van de voorgestelde maatregelen aan hun landbouwministers overhandigd. Naast de private opslag voor varkensvlees, vroegen de landbouworganisaties ook dat er werk zou worden gemaakt van een High Level Group varkens. Boerenbond was dan ook heel positief nadat de beslissingen van de Europese Commissie werden bekendgemaakt.

“Dit is een belangrijk politiek signaal en een hart onder de riem voor de varkenshouders. Eindelijk worden op Europees niveau maatregelen genomen die de crisis kunnen helpen keren. Ook op lange termijn wordt perspectief geboden aan de sector”, klonk het. Boerenbond bedankte minister-president Peeters voor de inspanningen die hij heeft geleverd om deze ommekeer in de Europese crisisbenadering te realiseren. “Deze beslissingen zijn er pas gekomen na intensief en aanhoudend overleg. Ze zijn een bevestiging van ons geloof in het overlegmodel”, benadrukte voorzitter Piet Vanthemsche.