Fedagrim wikt en weegt de toekomstkansen van de sector

Fedagrim, de Belgische federatie van de leveranciers van machines, gebouwen en uitrustingen voor de landbouw, nam op haar jaarvergadering afscheid van voorzitter Jan Packo, en deelde er ook het Economisch Dossier uit, waarin een balans wordt opgemaakt van het voorbije jaar. Daaruit blijkt dat de sector er, enkele positieve en negatieve uitschieters niet te na gesproken, een gemiddeld goed jaar heeft opzitten. Per segment formuleerde de organisatie ook de kansen en bedreigingen voor de toekomst.

In het Economisch Dossier, het jaarverslag van de federatie, zijn de tractoren en landbouwmachines eerst aan de beurt. Vakgroep-voorzitters Guido Van Wassenhove en Paul Dierickx tonen zich opgetogen over het bescheiden succes van de pas opgerichte agrojobs-website, die alle technische vacatures uit de sector groepeert. De site werd vorig jaar gelanceerd en bevat ondertussen ongeveer 60 vacatures. Steeds meer en meer werkzoekenden lijken hun weg te vinden naar de site: er werden al ongeveer 100 CV’s doorgestuurd via de webstek.

Verder zet de vergrijzing van de landbouwsector, met een daling van het aantal potentiële klanten als gevolg, zich steeds nadrukkelijker door. En ook de crisissfeer die steeds latent aanwezig is in de sector vormt een mogelijke bedreiging. Maar daar tegenover staat de schaalvergroting in de sector en het steeds groter en competenter worden van de klanten, zo merken de tractor- en machineverkopers op. Concreet zijn er weinig grote schommelingen te noteren in deze subsector, enkel wat de ploegen betreft was 2013 een uitzonderlijk goed jaar.

Voor de stallenbouwers en de leveranciers en verkopers van veeteeltuitrustingen was 2013 een gunstig jaar. Vooral in de melkveehouderij werd, met het oog op de afschaffing van de melkquota in 2015, heel wat geïnvesteerd in staluitbreiding en -uitrusting. Dat de professionalisering in de melkveehouderij zich doorzet ziet de sector graag gebeuren: automatisering en robotisering maken schaalvergroting mogelijk. De aanslepende malaise in de varkenssector baart de stallenbouwers dan weer zorgen. Ook de instandhoudingsdoelstellingen en de gevolgen daarvan op de intensieve veehouderij zal zich laten voelen in de verkoop, zo vreest Fedagrim.

Ook de verkopers van machines voor tuin en groene zones zijn niet helemaal gerust in de nabije toekomst: ze vrezen de impact van besparingen bij de overheden. Opmerkelijk is ook dat de verkoop van illegale of namaakmachines een probleem vormt in deze tak van machineverkopers. De opportuniteiten in dit segment zijn de steeds stijgende interesse voor robotmaaiers en batterij-aangedreven machines, de hoge loonkosten die tuinaannemers dwingen tot een betere mechanisatie, en klanten die meer en meer op zoek zijn naar een goede verhouding totale kost/kwaliteit.

Nieuw binnen de Fedagrim-werking is de distributie: zij maken sinds 2013 uit van de federatie. Zij merken op dat klanten steeds veeleisender worden en steeds meer en betere service verwachten. Anderzijds worden de machines steeds complexer en blijkt het niet evident om op de hoogte te blijven van alle technologische nieuwigheden en de technische details van alle machines. Daarom is er een trend naar meer specialisatie, die de steeds professionelere klanten tegemoet moet komen. Ook bij de dealers is er enige ongerustheid over de algemene precaire economische situatie, en specifiek voor de landbouwsector, over het dalend aantal landbouwbedrijven.