EVP pleit voor hervorming GLB tijdens voorzitterschap

De Belgische delegatie binnen de Europese Volkspartij (EVP) hoopt vooral dat de regering-Verhofstadt na het Ierse referendum opnieuw een Europees gevoel kan aanwakkeren bij de publieke opinie. Daarom moeten de niet-gouvernementele organisaties (ngo's) en de bevolking betrokken worden bij de onderhandelingen over een nieuw verdrag. Als premier Guy Verhofstadt in december met de Verklaring van Laken het startschot geeft, moeten methode, timing en agenda van de onderhandelingen dan ook duidelijk vastgelegd zijn, zo vindt de Belgische EVP-delegatie.

Marianne Thyssen (CVP) beklemtoonde het belang van een vlotte overschakeling naar de euro. De eenheidsmunt kan het Europees gevoel van de burger vergroten, maar dat zou snel kunnen omslaan in pessimisme indien de invoering met veel problemen gepaard zou gaan, zei Thyssen. De gebrekkige informatiecampagnes voor bijvoorbeeld kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's) kunnen haar niet geruststellen.

Johan Van Hecke (CVP) betreurde dat het Belgische voorzitterschap geen initiatieven zal nemen om het gemeenschappelijk landbouwbeleid of de structuurfondsen te hervormen. Deze hervormingen zijn nodig om de uitbreiding van de EU naar Centraal- en Oost-Europa betaalbaar te maken. "Dat is een indrukwekkende stapel werk die meerdere jaren in beslag zal nemen". België schuift binnen zes maanden het voorzitterschap door naar Spanje, en het is weinig waarschijnlijk dat Madrid op dat vlak bijzonder ijverig zal zijn, zo vreest Van Hecke.