"Europees quotum suikerexport moet omhoog"

Federaal minister van Landbouw Sabine Laruelle (MR) heeft tijdens de bijeenkomst van Europese landbouwministers voorgesteld om de quota voor de suikeruitvoer uitzonderlijk op te trekken. De suikersector in Europa kampt met een productie die hoger ligt dan de toegelaten quota, terwijl de prijzen op de wereldmarkt pieken als gevolg van een tekort.

Door de hoge suikerprijs op de wereldmarkt kan Europese suiker zonder restitutie naar landen buiten de EU worden gevoerd. Laruelle heeft daarom aan de Europese Commissie gevraagd om het quotum op te trekken boven het voorziene plafond van 1,35 miljoen ton, dat werd vastgelegd door de Wereldhandelsorganisatie.

Op aandringen van ons land en een aantal andere lidstaten heeft de Europese Commissie intussen juridisch advies omtrent de zaak ingewonnen. Het dagelijks bestuur van de Unie heeft Laruelle een snel antwoord beloofd, ten laatste vóór eind januari. Tot ongeveer midden februari kunnen de landbouwers hun uitzaai van graangewassen nog aanpassen.

Indien er geen bijkomende exportkansen gecreëerd worden, zou dat de Belgische landbouwbedrijven volgens berekeningen van de Confederatie van Belgische Bietenplanters (CBB) ongeveer 13 miljoen euro kosten. De boeren zouden in dat geval immers verplicht worden om een deel van hun productie te stockeren tegen hoge kosten. In België zou het gaan om ongeveer 80.000 ton suiker.