"Europa zet jonge Vlaamse veehouders in de kou"

Eerder deze week besliste Europa dat het zoogkoeienquotum in zijn huidige vorm zijn laatste jaar is ingegaan, en dat de actuele bezitters van een zoogkoeienpremie niet automatisch rechten zullen kunnen ontlenen aan het nieuwe stelsel. "Totaal onverwacht", reageert Boerenbond. "En een kaakslag voor de sector. Dit is een aanfluiting van de rechtszekerheid."

De Europese Commissie heeft deze week formeel meegedeeld aan de Vlaamse administratie dat ze het systeem van historische zoogkoeienquota voor verdeling van de gekoppelde steun niet kan behouden na 1 januari 2015. De lidstaten moeten breken met het aanwenden van de steun op basis van historische quota en moeten nieuwe referenties instellen in de sector om de gekoppelde steun te verdelen over alle aanwezige runderen die voldoen aan door de criteria die de lidstaten stellen.

"Een noodzakelijke bijsturing", weet ook Boerenbond. "Door de huidige zoogkoeienquota was een beperkt aantal premierechten toegekend aan de lidstaten en bijgevolg waren er ook een heleboel zoogkoeien zonder premie. Deze situatie moet nu gecorrigeerd worden met nieuwe referenties. Maar voor hoelang nog? Uit een rondvraag bij Copa-Cogeca, de Europese koepel van landbouworganisaties, blijkt alvast dat geen van de zes lidstaten die gekoppelde steun willen behouden, op de hoogte is van deze interpretatie", aldus Boerenbond.

De sectororganisatie is dan ook niet te spreken over de Europese beslissing en spreekt van "een kaakslag" voor de Vlaamse rundvleessector. "Het Europese beleid blijkt onbetrouwbaar en zet de jonge, toekomstgerichte Vlaamse vleesveehouders in de kou", is Boerenbond streng. "Dit is een aanfluiting van de rechtszekerheid. Het is ongelooflijk dat de professionele jonge bedrijfsleiders die de vakgroep net wilde ondersteunen degene zijn die het meest verliezen met dergelijk wispelturig beleid. Het zijn net de jonge, actieve bedrijven die investeerden in quota, stallen en grond. Het is onaanvaardbaar dat hier plots geen rekening mee gehouden wordt."

Het is volgens Boerenbond "meer dan ooit aan de orde" dat er duidelijkheid komt. De komende weken moet de sector opnieuw rond tafel zitten om te bekijken hoe de eerder geformuleerde doelstellingen met nieuwe referenties benaderd kunnen worden. "Samen met het ABS werd hierover vorige week nog een akkoord afgesproken. Er moet aandacht zijn voor de verdere professionalisering van de sector, de verjonging van de doelgroep, maar zeker ook voor een verregaande vereenvoudiging van de administratieve verplichtingen."

Boerenbond wil dit moment aangrijpen "om met de gekoppelde steun de noodzakelijke herstructurering in functie van de toekomstige uitdagingen te stimuleren en goed afwegen of het creëren van een nieuw quotumsysteem echt noodzakelijk en gewenst is. In het verleden is hierdoor al te vaak geld uit de sector weggevloeid. We moeten keuzes maken die de toekomst van de sector verzekeren. De sectorvakgroep zal hiervoor opnieuw haar verantwoordelijkheid opnemen."