Europa pakt probleem van invasieve soorten aan

De Europese Unie pakt voor het eerst het probleem van de uitheemse dier- en plantensoorten aan die door hun invasieve karakter de biodiversiteit in Europa in gevaar brengen. De vreemde fauna en flora kunnen ook gezondheidsproblemen bij de mens veroorzaken, infrastructuur en andere installaties beschadigen en landbouwgewassen kapotmaken. Hun economische impact wordt op 12 miljard euro per jaar geraamd.

Volgens N-VA-parlementslid Mark Demesmaeker, die mee onderhandelde over het dossier, is de problematiek van de invasieve uitheemse soorten "zonder meer een van de belangrijkste ecologische uitdagingen van deze tijd". In de Europese Unie komen naar schatting ruim 12.000 soorten voor die vreemd zijn aan de natuurlijke omgeving, ongeveer 15 procent daarvan is invasief. Voorbeelden zijn de Aziatische tijgermug, het Aziatische lieveheersbeestje, de reuzenberenklauw en de Japanse duizendknoop.

Het is voortaan verboden om bepaalde uitheemse soorten opzettelijk de EU binnen te brengen, te vervoeren, te verhandelen, te houden, te kweken of vrij te laten, mits welomschreven uitzonderingen. Indien soorten toch nog binnenkomen, legt Demesmaeker uit, moeten verspreiding en schade worden vermeden door vroegtijdige signalering en snelle reactie en beheer, door uitroeiing, beheersing of indamming.

Er komt een lijst van invasieve soorten die de grootste impact hebben in Europa, maar het staat lidstaten vrij om zelf ook een lijst op te stellen van de soorten die op hun grondgebied voorkomen en waartegen ze maatregelen willen nemen. Vlaanderen scoort hoog op het vlak van zorgwekkende invasieve uitheemse soorten, zegt Demesmaeker nog. De Vlaamse overheid werkt aan het probleem en participeert in een aantal grensoverschrijdende projecten.