EU pakt prijsschommelingen op grondstoffenmarkten aan

De Europese Commissie heeft een nieuwe strategie voorgesteld waarmee ze haar toegang tot grondstoffen zoals water, brandstoffen en mineralen, wil verzekeren en de sterke prijsschommelingen op de grondstoffenmarkten wil aanpakken. Vooral de link met de speculatie op de financiële markten kreeg heel wat aandacht. Eigen ontginning en recyclage moeten Europa dan weer onafhankelijker maken van haar leveranciers.

De invloed van de financiële markten op de grondstoffen is de voorbije jaren sterk gestegen, verduidelijkte eurocommissaris voor Interne Markt Michel Barnier. Zo is het aantal financiële contracten over grondstoffen sinds 2002 verdrievoudigd, het bijhorende totaalbedrag groeide zelfs met een factor veertien tot zo'n 200 miljard euro. Om daar een mouw aan te passen wil de Europese Commissie de transparantie op de grondstoffenmarkten verhogen en marktmisbruiken tegengaan.

De geplande financiële richtlijnen zullen expliciet aandacht hebben voor de grondstoffen, klonk het. Een nieuwe toezichthouder hoeft echter niet. "We hebben de ESMA al", verwees Barnier naar de nieuwe waakhond voor de financiële markten. "En daarnaast zijn er natuurlijk de nationale toezichthouders." In het licht van de grondstoffenhonger van de opkomende economieën mag Europa ook de toegang tot grondstoffen zelf niet uit het oog verliezen.

De Commissie stelde daarom onder meer een lijst met veertien "kritieke materialen" op, waarnaar indien nodig ook in natuurgebieden binnen de EU gegraven zal moeten worden. Vooral bepaalde zeldzame metalen blijven immers aan belang winnen. Voorts zijn volgens de Commissie ook extra inspanningen nodig op vlak van recyclage en moet de grondstoffendiplomatie verder uitgebouwd worden.