EU-onderhandelaars kenden vruchtbare nacht

Inzake milieu is expliciet vermeld dat het voorzorgsprincipe opgenomen wordt in de WTO-regels. Dat betekent dat lidstaten alle maatregelen mogen nemen om de volksgezondheid en de gezondheid van dieren en planten te beschermen. Daarenboven komen er onderhandelingen over de relatie tussen handel en milieu. Die onderhandelingen zullen wel gebeuren op basis van de bestaande internationale milieu-overeenkomsten, wat bijvoorbeeld betekent dat de VS niet gebonden is voor alles wat te maken heeft met het Kyoto-protocol.

Inzake landbouw is het zinsdeel blijven staan over de afschaffing van exportsubsidies. Er is wel een ander zinsdeel bijgezet dat stelt dat hiermee de uitkomst van de onderhandelingen nog niet is vastgelegd. Bovendien zal in de landbouwonderhandelingen rekening worden gehouden met bekommernissen die los staan van handel: milieu, voedselveiligheid, rurale ontwikkeling en landschapsbescherming.

Inzake sociale normen heeft de EU geen versterking weten af te dwingen. De EU verwijst wel naar een vooruitgang die maandag is gemaakt binnen de Internationale Arbeidsorganisatie op dit vlak.

De EU heeft vooruitgang geboekt met vier nieuwe onderwerpen die ze op de agenda wilde zetten: eerlijke concurrentie, een kader voor investeringen, administratieve vereenvoudiging bij export en transparantie in overheidscontracten. Over twee jaar zal beslist worden over de modaliteiten -ondermeer de timing- om over deze onderwerpen te onderhandelen. Intussen zullen de rijke landen de arme landen helpen om in deze thema's expertise te verwerven.

Alle delegaties bestuderen momenteel de tekst. De Europese ministers van buitenlandse handel komen om 10u30 (8u30 Belgische tijd) bijeen. Daarna is er nog een informeel overleg tussen alle WTO-lidstaten en mits succes een formele goedkeuring.

Het kan in de Sheraton van Doha dus wel nog even duren. Zeker omdat er nog twee moeilijke problemen onopgelost blijven: de ruzie over textiel tussen India en de VS, en de ruzie tussen de EU en Thailand en de Filippijnen over tonijn in blik.