"EU kan moeilijk nog meer toegeven"

Dinsdag waren er persconferenties van het wereldnatuurfonds WWF en van de Belgische werkgeverskoepel VBO. Woensdag is er een internationaal perscontact van Artsen zonder Grenzen. Donderdag verzamelen de vakbonden de journalisten. De drukkingsgroepen pogen nog een laatste maal de geldigheid van hun standpunten te onderstrepen.

Voor de NGO's komt het er vooral op aan ecologische en sociale correcties aan te brengen bij de vrije markteconomie. Artsen zonder Grenzen strijdt vooral voor goedkopere geneesmiddelen voor derde wereld-landen, een heikel punt in de onderhandelingen.

Voor de bedrijven komt het er vooral op aan de vrijheid in de markt nog te vergroten. Voor het VBO is het allerbelangrijkste dat er een nieuwe onderhandelingsronde over liberalisering komt. Te hoge eisen inzake correcties kunnen dit alleen bemoeilijken.

De Europese commissarissen Pascal Lamy (Handel) en Franz Fischler (Landbouw), die voor de Europese lidstaten de onderhandelingen leiden, onderlijnden dinsdag ook nog eens hun standpunt. Zij vinden dat Europa sinds de mislukking van Seattle al een hele reeks toegevingen heeft gedaan aan de ontwikkelingslanden, inzake landbouwsubsidies, inzake milieu, enz. "Wij kunnen niet blijven schuiven met ons standpunt", luidde het.

Europa vraagt in Doha een paar correcties aan de bestaande ontwerpteksten: inzake landbouw, milieu, sociale normering en de link van handel met investeringen en concurrentieregels.

Europa wil wel dat de onderhandelingen slagen. Dat zou goed zijn voor de ontwikkelingslanden, voor de wereldeconomie en voor de werking van de wereldhandel.