Eerste wijnbroederschap in Heuvelland: processie en ritueel voor gouden wijnjaar

Wijnbroederschap in Heuvelland

Ongeveer 30 jaar geleden werd de eerste wijnstok in West-Vlaamse bodem geplant. Vandaag telt de provincie in totaal zo’n 150 hectare wijngaarden. Heuvelland is één van de zes officieel erkende wijnbouwgebieden in België. Gevestigde wijnboeren uit de regio hebben zich nu verenigd in een eigen wijnbroederschap om de patroonheilige van de wijnbouwers Sint-Vincentius te vieren. Door de beschermheilige te eren hopen de West-Vlaamse wijnboeren op een rijkelijke oogst. Voor ons land is het een primeur, maar in Frankrijk krijgen wijnbroederschappen bij het vieren van Sint-Vincent De Saragossa vaak duizenden mensen op de been. “We willen de traditie in ere herstellen”, vertelt Dirk Syx van wijndomein Den Nachtegael in Zonnebeke. “In Frankrijk bestaat de traditie al honderden jaren en wij zijn trots dat we in België als eerste een wijnbroederschap oprichten en Sint-Vincentius op deze manier eren.”

Processie en ritueel

Voor de processie trokken alle broeders een op maat gemaakt gewaad aan. “Elke wijnboer had vooraf een takje druivelaar gesnoeid uit zijn wijngaard. Die werden samen met een houten wijnvat door de broeders tijdens de optocht gedragen. Na de stoet werd het snoeihout ritueel verbrand”, vertelt de wijnbroeder. “We hebben ook een gelofte moeten afleggen met veel eerbied voor de druivelaar en natuur. We hopen beloond te worden met een mooie oogst.” Naast de processie is er ook een nieuw lied gecomponeerd, speciaal voor deze gelegenheid. Het ‘wijnlied’ zal voortaan onderdeel zijn van de jaarlijkse viering.

Op dit moment zijn er 24 wijnbouwers bij het broederschap aangesloten, maar Syx hoopt dit aantal in de komende jaren nog verder zal groeien om zo de traditie verder uit te bouwen. “De eerste editie van de viering was alvast geslaagd. De Heuvellandse wijnbouwers zijn al een hechte gemeenschap, maar het broederschap versterkt dat nog. We willen deze processie elk jaar herhalen en steeds meer mensen aantrekken. Het is tot slot een mooi moment om de West-Vlaamse wijn onder de aandacht te brengen”, besluit de wijnbouwer.