Eerste appels en peren luiden oogst van hardfruit in

Bij de Belgische Fruitveiling geldt de verkoop van de eerste Belgica-appels als het startschot voor het nieuwe hardfruitseizoen. De eerste partij van 55 ton werd op dinsdag geveild. Deze week startte ook de oogst op grote schaal van 228 miljoen kg peren die aan Belgische bomen hangen. "De peren zijn 10 à 15 procent minder dik dan anders, maar wel dikker dan in het begin van de zomer werd voorspeld", klinkt het bij Veiling Haspengouw.

De Belgica-appel komt dit jaar een 14-tal dagen later op de markt dan de afgelopen jaren. "Dit is typerend voor alle hardfruit dit seizoen. Ook de Jonagold is pas echt te verwachten vanaf midden oktober", zegt Karel Belmans van de Belgische Fruitveiling (BFV).

"Belgica is een compleet nieuw ras en niet de zoveelste mutant van Jonagold. Het is een typisch Belgisch ras, afstammend van oude Belgische hoogstamrassen en in België veredeld", klinkt het bij BFV. De veiling prijst het aantrekkelijk uitzicht van de Belgica-appel, de vroegrijpheid, het fijne aroma en de goede zuur/zoet-verhouding van de appel.

De Belgica wordt door een exclusief akkoord tussen BFV en veredelaar Jean Moors vermarkt als clubras. De teler die met een clubras werkt, staat meestal zijn productie af om centrale bewaring, sortering en vermarkting mogelijk te maken. Het voordeel van deze coöperatieve werkwijze kan vooral op commercieel vlak liggen, omdat men een exclusief product ‘gestuurd’ op de markt kan brengen. Op deze manier wordt onderaanbieding op vlak van kwaliteit en prijs uitgesloten.

De teler moet die meeropbrengst afwegen tegen de iets hogere kostprijs door onder meer de royalty’s bestemd voor de veredelaar en de iets duurdere sortering en commercialisering. Een 50-tal BFV-telers die besloten met het clubras te werken, hebben tijdens de voorbije zes seizoenen ongeveer 300.000 bomen geplant. De aanvoer op de veiling steeg van 11 ton in 2003 naar 2.400 ton in 2009. Voor 2010 verwacht BFV een aanvoer van 3.000 ton Belgica.

Ook de perenoogst komt volop op gang. De peren die nu in de winkel liggen, zijn vorige week al geplukt. Vooral in Limburg, waar driekwart van de 228 miljoen kg Belgische peren worden geoogst, trommelen fruittelers hun plukkers op om deze week op grote schaal te starten met de oogst. "Waar in het begin van de zomer werd voorspeld dat de peren tot een kwart kleiner zouden zijn, blijken de peren dikker dan verwacht en blijft het verschil beperkt tot 10 à 15 procent", zegt Renaat Kuipers, directeur van Veiling Haspengouw.

Dikkere peren resulteren in meer winst voor de telers aangezien net de dikke peren de beste prijzen noteren. Kuipers stelt vast dat de peren door het warme weer in juni en juli opvallend zoet zijn dit jaar. Hij verwacht dat ze ook goed zullen bewaren. De eerste peren haalden zo'n 70 tot 80 cent per kilo, wat Kuipers goede prijzen doet verwachten voor het verder verloop van het seizoen.