"Economisch belang van ecosysteemdiensten erkennen"

Natuurpunt, de grootste natuurorganisatie van Vlaanderen, heeft een nieuwe voorzitter. Lieven De Schamphelaere volgt Walter Roggeman op, die twintig jaar de raad van bestuur heeft voorgezeten. Als ex-bankier en ondernemer wil De Schamphelaere het economisch belang van natuur benadrukken. "We moeten het belang van ecosysteemdiensten erkennen", aldus de voorzitter. "Als Natuurpunt willen we onze dromen blijven realiseren", zegt hij. "Dat zijn zowel kleine als grotere natuurgebieden, maar ook leefbaar landbouwgebied en meer groen en water in stedelijke gebieden."

Lieven De Schamphelaere is de nieuwe voorzitter van Natuurpunt, met meer dan 90.000 leden veruit de grootste natuurvereniging van Vlaanderen. De Schamphelaere werkte als hoofd telecommunicatie bij KBC en leidt tegenwoordig Triakon, een bedrijf dat zijn vader oprichtte en gespecialiseerd is in digitale kleurendruk. Bij Natuurpunt heeft De Schamphelaere een jarenlange staat van verdienste. Hij hielp bij het beheer van natuurreservaten in Oost-Brabant en was ook zes jaar voorzitter van de beheerafdeling van Natuurpunt.

In een interview met De Standaard benadrukt de kersverse voorzitter het economische belang van natuur: "Het is de natuur die ons drinkwater produceert, voor de bestuiving van planten zorgt en ons de ruimte geeft om te ontspannen. De natuur levert een gezonde onderbouw voor de rest van de economie, daar moeten we zorg voor dragen", aldus De Schamphelaere, die meer erkenning vraagt voor het belang van ecosysteemdiensten.

Verwijzend naar het nieuwe natuurdecreet wil Natuurpunt zijn dromen blijven realiseren, zo klinkt het. "Dat zijn zowel kleine als grotere natuurgebieden, maar ook leefbaar landbouwgebied en meer groen en water in stedelijke gebieden", aldus De Schamphelaere, die laat weten bezorgd te zijn over de omzetting van de Europese vogel- en habitatrichtlijn naar het Vlaamse beleid.

"In de voorlopige uitvoeringsbesluiten zouden kleinere natuurgebieden en allerlei waardevolle natuurtypes niet meer erkend worden door de overheid en bezoekerscentra geen geld meer krijgen", ventileert de voorzitter nog een andere bezorgdheid. "Aan het beheer van de natuurgebieden zou bovendien geen resultaatsverbintenis meer hangen, waardoor het beheer van verenigingen en particulieren weinig doelgericht dreigt te worden. Maar we zijn er ook van overtuigd dat de minister met onze bezorgdheden rekening zal houden."