Dua opent Vlaams meetpuntennet zure regen

Zure regen beschadigt gebouwen, maar zorgt ook voor waterverontreiniging, vergrassing van heidegebieden, de aantasting van visbestanden en is bovendien slecht voor onze gezondheid. Verzuring van neerslag ontstaat wanneer watermoleculen in de lucht zich binden met bepaalde stoffen. Die stoffen zijn voornamelijk afkomstig uit de landbouw (ammoniak), dieselverkeer, verwarming en industrie (zwaveldioxide) en verkeer (stikstofoxiden).

Om te meten waar en wanneer de meeste zure regen valt, is de Vlaamse Milieumaatschappij in 2000 begonnen aan de uitbouw van een meetpuntennet. Begin dit jaar zijn de laatste twee meetpunten ingericht en beschikt Vlaanderen over tien verschillende meetpunten: in Koksijde, Wingene, Zwevegem, Gent, Kapellen, Borgerhout, Mechelen, Postel, Tielt-Winge en Maasmechelen.

In die meetpunten staan zowel pluviometers als toestellen die de verzuring in de lucht meten (bij droog weer) en toestellen die de regen in flessen opvangen. Om de veertien dagen worden die geleegd en de stalen worden voor analyse naar een lab in Antwerpen gebracht. Zo krijgt de VMM meer zicht op de verzuring van zowel de lucht als van "neerslag" (regen, sneeuw, hagel).

De vooropgestelde reductie van verzuring is echter heel ambitieus. "Met het mestbeleid en de verstrenging van vergunningen voor industrie zitten we op de goede weg", zei de minister in Gent. "Maar het grote probleem blijft de toename van het aantal voertuigen en de huishoudelijke verwarming".

Dit nieuwe meetnet - vroegere regenmetingen in het kader van verzuring (1993-2000) waren beperkt tot een drietal plaatsen - moet de Vlaamse regering meer steun geven in haar milieubeleid en haar toelaten de effectiviteit van genomen maatregelen te beoordelen.