Dieven blijven nachtrust kersentelers verstoren

Kersentelers in Haspengouw worden al een tijdje geplaagd door fruitdieven. Omdat het over grote hoeveelheden kersen gaat die 's nachts ontvreemd worden, vermoeden de telers dat er bendes aan het werk zijn die hun buit van de hand doen op de zwarte markt in Luik. De politie van Sint-Truiden belooft 's nachts te patrouilleren in de buurt van kersenplantages, bericht De Morgen. Sommige fruittelers houden ook zelf de wacht.

Laatste wapenfeit van de kersendieven is het ontvreemden van maar liefst 1.500 kilo kersen in de plantage Vandendwije-Lamens in Brustem bij Sint-Truiden. De diefstal gebeurde afgelopen weekend, hele rijen laagstambomen werden kaal geplukt. Enkele dagen eerder verdwenen al een paar honderd kilo kersen die onder een plastic zeil stonden om nog gesorteerd te worden.

Een maand geleden haalde de buurman van Vandendwije-Lamens, Eddy Henderix, reeds de krant toen hij samen met zijn plukkers enkele daders bij de kraag kon vatten in zijn kersenplantage. Toen ging het om Kosovaren die vanuit Duitsland kwamen afgezakt. Alle telers vermoeden dat georganiseerde bendes aan het werk zijn, waarna de kersen via de zwarte markt in het Luikse verkocht worden, "waar wel meer 'geaccidenteerd' fruit van eigenaar verwisselt". "Om op één nacht anderhalve ton kersen te oogsten, moet je zeker met 20 man zijn", beweert Betty Lamens.

De politie van Sint-Truiden stuurt 's nachts extra patrouilles naar de kersenplantages. Maar commissaris Johan Gielen beseft dat drie nachtploegen geen honderden hectare aan fruitplantages in de gaten kunnen houden. "Wij roepen burgers op om verdachte handelingen of nummerplaten meteen te melden. Ook de fruitboeren moeten helpen om een oogje in het zeil te houden", verklaart hij in de krant. Een aantal fruittelers is dat ook van zin. Zij laten hun slaap om 's nachts de plantages te inspecteren.