Crisis doet consumptie van eieren toenemen

Terwijl de marktprijzen in heel wat landbouwsectoren gekelderd zijn, proberen de legkippenhouders de verliezen van de voorbije jaren goed te maken. De groothandelsprijs bedraagt momenteel 6,09 euro per honderd eieren. "Het gaat zeker niet om een recordnotering, maar het is wel een aantrekkelijk prijsniveau", stelt Wouter Wytynck van Boerenbond.

"De markt herstelt zich, want van 2004 tot 2007 heeft de sector moeilijke jaren beleefd. De prijs dook zelfs onder drie euro, waardoor veel bedrijven met verlies werkten en ermee stopten", aldus Wytynck. Eind 2007 ging de prijs de hoogte in, maar daar konden de boeren nauwelijks winst uit puren vanwege de hoge voederprijzen. "Nu die wat gezakt zijn, krijgen de legkippenhouders de kans om hun verliezen uit het verleden weg te werken", weet de pluimveespecialist van Boerenbond.

De recente prijsopstoot is volgens Wytynck te verklaren door meerdere factoren. Er is enerzijds de crisis, waardoor er meer vraag is naar goedkoop voedsel zoals ei. Maar er is ook de gestegen vraag vanuit Duitsland. Daar zet men de Europese regelgeving over grotere kooien voor kippen vroeger om, waardoor veel bedrijven er tijdelijk stil liggen om hun infrastructuur aan te passen.

"Daarnaast speelt ook het verbeterde imago van de sector een rol", vermoedt Wytynck. "Er werd heel wat geld geïnvesteerd in een campagne om kippen beter te vaccineren tegen salmonella, waardoor het aantal besmette Belgische eieren sterk gedaald is". Of de prijs van de eieren in de winkel zal stijgen?

"Vijftig cent extra maakt een groot verschil uit voor de boer, maar in de warenhuizen vangt de handelsmarge deze prijsstijging vlotjes op", zegt Wytynck. Bij Boerenbond wijst men er tot slot op dat de hoge prijzen snel kunnen omslaan. In de zomer ligt de eierprijs traditioneel lager. Dan is er minder vraag, omdat bij vele gezinnen de eigen scharrelkippen eieren leggen.