COPA-COGECA uit kritiek op handelsakkoord met Marokko

COPA-COGECA, de Europese overkoepelende landbouworganisatie, uit kritiek op het ontwerpakkoord voor handel tussen Marokko en de EU. Volgens de landbouworganisatie zal de verhoging van de importquota zware gevolgen hebben voor de Europese fruit- en groenteboeren, die aan scherpere eisen moeten voldoen dan hun Marokkaanse collega’s.

De EU is met Marokko tot een voorlopig akkoord gekomen om een handelsverdrag af te sluiten, waardoor de handel in landbouw- en visserijproducten zou worden vrijgemaakt. Als het ontwerpakkoord goedgekeurd wordt door de Raad en het Europees Parlement, dan wordt de export van de EU naar Marokko voor 45 procent geliberaliseerd en de import vanuit Marokko met 55 procent. Volgens de Commissie zou dit de positie van Europese exporteurs op de Marokkaanse markt moeten versterken.

COPA-COGECA, de overkoepelende Europese landbouworganisatie, schat de toekomst van Europese producenten echter minder rooskleurig in. In een brief gericht aan de Europarlementariërs en de betrokken ministers uit zij haar grote bezorgdheid over de ontwerptekst. “De liberalisering van de fruit- en groentemarkt zal zware gevolgen hebben voor onze tuinbouwers”, luidt het.

Secretaris-generaal Pekka Pesonen stelt dat “de importquota voor zes ‘gevoelige’ producten, met name tomaten, courgetten, komkommers, knoflook, clementines en aardbeien, significant zullen stijgen. Dit heeft zware socio-economische gevolgen voor de traditionele Europese productiegebieden. Zij moeten namelijk concurreren tegen Marokkaanse producenten die minder strenge eisen qua milieubescherming, arbeidsvoorwaarden en voedselveiligheid moeten nakomen.”

“De Europese fruit- en groentesector verkeert al 12 maanden in een staat van crisis. De opbrengst is in 2009 met 7,7 procent of 5,7 miljard euro gedaald. COPA-COGECA wil de Commissie, de ministers en de Europarlementariërs waarschuwen dat de tuinbouwers al problemen hadden om zich aan het huidige akkoord aan te passen”, voegt hij er aan toe.

In Marokko klinkt dan weer kritiek op de afspraken rond het openstellen van de markt voor melkproducten. Die gaan volgens critici niet ver genoeg om de handel tussen Marokko en de EU in balans te brengen. Marokkaanse boerenorganisaties hadden daarenboven gehoopt op volledige toegang voor alle groenten.