Consumentenvertrouwen krijgt flinke oplawaai

Het consumentenvertrouwen van de Belg, maandelijks opgemeten door de Nationale Bank, is in december fors gedaald. De index staat nu op -15 punten, tegenover een score van -10 in november. Sinds april was het consumentenvertrouwen geleidelijk verbeterd, ondanks een lichte dip in oktober. Maar nu is het peil bijna weer teruggezakt naar dat van de maand juli.

De daling is volgens de Nationale Bank toe te schrijven aan de pessimistischer vooruitzichten ten aanzien van de economische situatie in het algemeen en van de werkloosheid in het bijzonder. Ten aanzien van hun persoonlijke financiële situatie en van het vermogen om te sparen, zijn de Belgen iets negatiever, maar minder uitgesproken.

"De forse daling van het consumentenvertrouwen is vooral te wijten aan de berichtgeving over DHL en Bayer", zegt Steven Vanneste, econoom van BNP Paribas Fortis, in De Tijd. Ook zijn KBC-collega Bart Van Craeynest verwijst naar de aandacht voor herstructureringen en dreigend banenverlies.

Maar beide economen relativeren ook de terugval van het vertrouwen. "Consumenten vinden het nog steeds een goed moment om belangrijke aankopen te doen", signaleert Vanneste. Van Craeynest voegt eraan toe: "De beoordeling van de algemene economische vooruitzichten is opvallend sterk verslechterd en zou moeten herstellen in de komende maanden".

Philippe Ledent van ING is wat somberder. "De arbeidsmarkt voelt nu volop de impact van de recente recessie. Er zijn aanwijzingen dat in het vierde kwartaal meer jobs verdwijnen dan in het derde", luidt het. Maar ook hij blijft geloven in een geleidelijk herstel.