Consumenten gewonnen voor taks op ongezonde voeding?

De overheid zou een taks op ongezonde voeding beter in overweging nemen, pleit professor voedingsmarketing Wim Verbeke van de Universiteit Gent op basis van de resultaten van de internationale consumentenstudie EATWELL bij 3.000 Europeanen, onder wie 600 Belgen. Uit de studie blijkt dat de huidige obesitasaanpak, met informatiecampagnes, niet helpt, meldt De Morgen.

De internationale consumentenstudie EATWELL, gefinancierd door de Europese Commissie, peilde via online representatieve steekproeven naar de mogelijke aanvaarding van voedingsgerelateerde beleidsmaatregelen in vijf Europese landen (Groot-Brittannië, Italië, Denemarken, Polen en België). De resultaten werden voorgesteld op het Europese voedingcongres in Madrid.

Ondanks preventiecampagnes die gezonde leefgewoontes promoten, worden mensen steeds zwaarlijviger. Informatiecampagnes werpen weinig vruchten af want inmiddels kent iedereen de basisregels voor een gezond leefpatroon, maar passen weinig mensen ze toe. Van de bevraagde Belgen lijdt 19 procent aan obesitas en is nog eens 33 procent zwaarlijvig. Dat betekent dat 52 procent van de Belgen te dik is, vijf procent meer dan in 2008.

De meerderheid van de ondervraagde Europeanen vraagt dat de overheid actie onderneemt. Meer dan 80 procent vindt dat er blijvend geïnvesteerd moet worden in sensibilisering over gezonde voeding. Zij gaan onder meer akkoord met verplichte leerprogramma's over gezonde voeding op school en een verbod op reclame voor ongezonde voeding voor kinderen. Voor zichzelf zijn volwassenen minder streng, al is het opvallend dat een meerderheid te vinden is voor de invoering van fiscale maatregelen om gezond eten te bevorderen.

Zo is 53 procent voorstander van belastingen op ongezonde voeding, 21 procent is expliciet tegen. 65 procent is voor een lagere btw voor gezonde voeding en een hogere btw voor ongezonde voeding, slechts 12 procent is tegen, 70 procent steunt subsidies voor gezonde voeding, 8 procent is tegen, zet De Morgen op een rij. Ook iets meer dan de helft van de Belgen is voor het fiscaal belasten van ongezonde voedingsproducten.

Aan een belasting op ongezonde voeding koppelen de ondervraagden wel de voorwaarde dat met de opbrengst gezonde producten gesubsidiëerd worden. Professor Verbeke wijst er nog op dat de peiling werd afgenomen in februari, voor het debat over de Deense vettaks. "Veel opiniemakers hebben zich inmiddels uitgesproken tegen de vettaks", aldus Verbeke, "maar uit deze onbevooroordeelde opinies van de deelnemers blijkt dat zulke maatregelen wel steun genieten bij de bevolking."

De belangrijkste factor die de mate bepaalt waarin iemand overheidsmaatregelen al dan niet aanvaardt, is volgens EATWELL iemands persoonlijke overtuiging over de oorzaken van obesitas. Volgens 70 procent van de Belgische respondenten hebben de meeste mensen met obesitas gewoon te weinig wilskracht om gezonder te eten of meer te bewegen. Uit de studie blijkt dat de steun voor overheidsingrijpen groter is bij mensen die overtuigd zijn dat obesitas het gevolg is van omgevingsfactoren en niet van persoonlijke factoren.

Meer info: Eatwell-project