Commissie onderzoekt ingrepen beperking rundvleesproductie

Fischler stelde de ministers al enkele mogelijke bijkomende maatregelen voor, zoals een premie voor het vernietigen van kalveren van zodra ze geboren worden (wat in landbouwkringen betiteld wordt als 'Herodes-premie') en de beperking van het aantal stuks vee dat op een bepaalde oppervlakte gehouden wordt.

De Landbouwministers die tot dinsdagochtend 2 uur vergaderden, beslisten nog niets over bijkomende maatregelen. De Europese Commissie zal een uitgebreid overzicht opstellen van alle mogelijke ingrepen om de rundvleesproductie te verminderen en tegen de volgende Raad van ministers (19 en 20 februari) een volledig pakket maatregelen voor de korte en de langere termijn voorleggen. Die maatregelen dienen wel te verstaan binnen het in '99 in Berlijn afgesproken financiële keurslijf voor het EU-landbouwbeleid te blijven.

Om een verstoring van de concurrentie te vermijden, zijn de ministers het er ook mee eens dat de lidstaten hun nationale steunmaatregelen ter financiering van de BSE-maatregelen notifiëren aan de Commissie, zodat die tegen de volgende Raad een rapport kan voorleggen. Tot nog toe ontving de Commissie enkel de maatregelen van Spanje.

Wat betreft de door de ministers goedgekeurde uitbreiding van de lijst van BSE-risicomateriaal dat niet in de voedselketen mag terechtkomen (een verbod op mechanisch afgeschraapt vlees van botten; de verplichte hittebehandeling van weefselvet voor gebruik in dierenvoer; het wegnemen van de wervelkolom), zal het permanent veterinair comité voorstellen doen inzake de praktische modaliteiten.

De Commissie zal onderzoeken of er voor het verplicht verwijderen van de wervelkolom afwijkingen aanvaardbaar zijn voor lidstaten waar BSE maar in geringe mate voorkomt. "Er zal rekening gehouden worden met het risico van elk land", aldus een Commissiewoordvoerster dinsdagmiddag. Wetenschappers zijn van oordeel dat in de wervelkolom van runderen die besmet zijn, maar nog geen zichtbare tekenen van de gekkekoeienziekte vertonen, BSE-prionen kunnen zitten. De leeftijdsdrempel waarop BSE-tests worden verricht, blijft vastgesteld op 30 maanden.

Op de Landbouwraad is ook over antibiotica in dierenvoer gesproken. Commissaris David Byrne (Gezondheid en Consumentenbescherming) maakte bekend dat hij een geleidelijke uitbanning wenst van de toevoeging van kleine dosissen antibiotica aan dierenvoer.